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它像一座連綿的青白山脈，巍峨矗立。城牆上的旗幟數量翻了一倍，奧維利亞的松林雨燕旗正與帝國的六芒滿月，皇室的披甲戰獅一起迎風招展。城門外面黑壓壓一大片，站滿了人和馬。雖然事先知道克莉斯派出了信鴿，但經歷了近一個月的顛簸和大悲大喜之後，面對近在咫尺的親人和溫暖的家，伊莎貝拉還是壓抑不住心中狂喜，不顧矜持連連催馬。克莉斯緊跟在她身邊，並未阻止她。

隊伍在伊莎貝拉的催促下越跑越快，山嶽一般的雲中牆已經近在眼前了，看得清隊伍最前方親人的臉！安德魯跨坐在他那匹灰白母馬背上，正笑意盈盈看著自己。他穿了一件刺繡華麗的棗色上衣，披著白貂斗篷，那讓他的臉看上去更白，但閃亮的雙目表明他精神很好。照慣例，奧維利亞的第一任宮廷秘法師，澤曼·奧斯維德坐在他身旁的馬上。跟一般秘法師不同，他體格健壯，多年的暴曬把他的皮膚染成小麥色。他今天沒穿那身洗得發灰學士袍，換了一身嶄新的長絨棉袍，赤銅徽章別在左胸，明亮如鏡。

伊莎貝拉連踢馬肚，衝出隊伍，一口氣把距離縮短到十米，才翻身下馬，和弟弟擁抱在一起。

「你能平安歸來，我簡直太高興了，高興得快要飛起來！咳，我是說，我們。」安德魯用力抱了抱她，在她耳畔說，最後輕輕推開姐姐的肩膀。伊莎貝拉知道他的意思，做別人的繼子女，就得培養自己察言觀色和「為他人著想」的能力。伊莎貝拉想向莉莉安娜行禮，手摸到身側，才意識到自己沒穿裙子。有些尷尬，有些奇怪，好像穿著睡衣在外面遊蕩，但她還是以奧維利亞淑女的禮儀向繼母問好。她的繼母不知是否要出席宴會，穿了一襲華貴的奧維利亞長裙，裙擺上綴滿寶石，發網金光閃耀，只是項鍊依然是常戴的那一副，銀吊墜在一身珠光寶氣的襯托下顯得黯淡無光。

「回來了。」莉莉安娜微笑，嘴角上揚，眼睛卻沒笑。她的長子亞瑟站在她旁邊，撅著嘴唇，一副誰也看不起的鄙夷模樣。

這個十三歲的男孩比安德魯小上一歲，卻比他高出半個頭，肩背寬闊，精力能抵安德魯兩個。他穿著領口刺繡的白色羊毛衫，抱起手臂。「嘖，瞧她那樣子，男人婆！鄉下賤民的女兒也不會那樣打扮哩！」

後面的封臣隊伍里立刻有人以笑聲應和他，雖然很輕微，但安德魯立刻垮了臉，用眼神回敬過去。伊莎貝拉拍拍他的肩膀，以示安慰。這時候她才注意到莉莉安娜右手邊站了一個陌生的女人，安德魯連忙握住她的手，為她介紹，壓抑不住語氣里的興奮。

「姐姐，這位就是諾拉·秘法！」伊莎貝拉驚訝得掩住嘴，立刻以公主的微笑和禮節招呼她。「尊貴的學士，請原諒我剛才的失禮，我期盼與家人團聚實在太久。即便在遙遠的守望城，您的大名依舊如雷貫耳。詩人們傳唱您的事跡：秘法學會歷史上最年輕的高級秘法師，首席大秘法師西蒙·法耶的關門弟子，百年不遇的天才。諾拉·秘法爵士，認識您是我的榮幸。」

伊莎貝拉毫不吝嗇自己的讚美，據說在帝國首都，雙月之城洛德賽，爵士比狗還多。澤曼學士曾經講過一個笑話，說一個倒霉蛋喝多了赤珠葡萄酒，從二樓露台摔下去，砸到三個人。其中兩個是爵士，還有一個是騎士。但秘法學會受封的爵士可不是那種大路貨，澤曼學士的爵位耗費了他十多年的光陰，而在世的高級秘法師，整個泛大陸也不過百餘人，他們是這片陸地上最淵博也最有智慧的人。

伊莎貝拉從未想過自己可以親見這位不世出的奇才，忍不住打量她。她亞麻色的頭髮向後梳攏，露出飽滿光潔的額頭，身上穿的是秘法學者的棉質長袍，胸口別著金光閃閃的智慧神胸針，創造的米思正面朝上。他銳利的眼睛是一枚秘法沙晶，發出神秘的暗紫色光芒。胸針下面是亮銀的秘法師徽章，智慧雙子神的頭頂雕有三枚