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越往上走，空氣就越熱，穿過最後一道鐵閘的時候，發白的太陽光潮水般湧入視線，克莉斯不由得眯起眼睛。今天好熱，第三軍團由卡里烏斯將軍率領，他的會客室在鴉樓的最上層，那裡的溫度，想想就讓人皺眉。卡里烏斯將軍出身軍人世家，絕稱不上溫文爾雅。早年的征戰生涯讓他瘸了一條腿，寒冷和潮濕都會讓他變得難以相處，而燥熱會讓他更加暴躁。但願迭戈元帥能讓他稍微克制一下。克莉斯苦笑，心知是不切實際的願望。這種時候，正確的思路是，沒有變得更糟就是好消息。克莉斯站在軍團長會客室門口，猶豫著要不要走進去。會客室的門大開著，將軍正用他沙啞的聲音大聲咆哮。

「逼死我算了，該死的托徳！去他娘的最後通牒，處都是喝醉了的僱傭兵和缺錢使的落魄騎士，縱火犯？再出條臨時限令，把火鐮火石都沒收，我就能給他把那個放火燒船的蠢貨揪出來。」克莉斯用眼神詢問門口的衛兵，麻臉湯米眉頭一皺，擺出副苦相。克莉斯點頭向他致謝，剛要轉身，就聽見將軍大叫她的名字。「杵在門口乾什麼？你是廢了兩條腿還是麥芽糖啊，曬化了粘在地上動不了了是不是？還不快滾進來，要老子派轎子抬你？小娘們兒！」麻臉湯米憐憫地看克莉斯一眼，吐了吐舌頭。克莉斯心中哀嘆，只能硬著頭皮走進去。

迭戈元帥正在會客室里，坐在卡里烏斯將軍斜對面，兩人中間隔了一張烏黑髮亮的長方書桌。迭戈身著軍服，正襟危坐，脊背挺直如松，夾雜大把銀絲的深棕捲髮服帖地向後梳攏，露出漸高的髮際線。他淡褐的右眼利如鷹隼，面容冷峻，鼻樑挺拔好似刀削。相形之下，坐在對面卡里烏斯倒像是年紀更大的那個。他鬚髮灰白，頭頂稀疏，眼珠渾濁，正窩在野牛皮椅子裡，捏著手帕不斷擦拭額頭與頸間的汗水。象牙手柄的拐杖靠在座椅扶手邊，將軍殘廢的左腿不自覺地微微顫動。

要不是他身著將軍制服，又坐在軍團的金

劍旗正下方，很難想像這個禿頂的老頭子率領著以殘忍陰險聞名的特別尉隊。是的，殘忍陰險，克莉斯知道外人怎麼看他們這群烏鴉。如果一切不出差錯，再過二十年，三十年，她也會坐在那張磨得發亮的黑椅子上。那就是克莉斯?沐恩能到達的最遠的地方了。那個時候，她也會像這樣，垂垂老矣，暴躁易怒嗎？克莉斯屏住呼吸，小腸一陣抽搐。

「兩位大人。」克莉斯站定，右拳按上左胸，行了個軍禮。

「來得正好，小丫頭。」卡里烏斯把皺成一團的手帕捏在手裡，渾濁的眼珠子盯著克莉斯。「昨晚尼奧家的商船起了大火，你知道嗎？」

「是，燒死十三個人，不包括被趕去救火的奴隸。」

「很好，尼奧家的托徳伯爵要求我們一周之內將縱火犯逮捕歸案，說說你的看法吧。」

「恕我直言，無能為力。」

「哈！」卡里烏斯把厚掌一拍，老臉上綻出一朵笑容。「說得不錯，我他媽最受不了就是那群王八蛋扭扭捏捏有屁不放的樣子。辦不到就是辦不到，真把咱們當成城裡的烏鴉，什麼鳥蛋事都知道。但是人家不聽咱們的呀，人家是陛下跟前的紅人，幫忙選定了陪都地址，我們只能低頭服侍。這活兒交給你了，克莉斯。我得調一個尉隊去南港，看看能不能再擠出幾道縫來，好把高斯家那幾條破船塞進去。」

卡里烏斯眼珠轉動，對準迭戈。老邁讓他的白眼球有些泛黃，像塊老舊乾枯的橡膠。「我們敬愛的迭戈元帥大駕光臨，強烈抗議民用船占用軍港的違規行為。」南港的治安和管理暫時也在第三軍團手裡。卡里烏斯雖然只是個將軍，但第三軍團由陛下本人直接統帥，考察所有人對皇帝的忠誠。這個瘸腿的謝頂老人時常與陛下面談，他總是說：「我們只向一個人效忠，就是帝國皇帝陛下本人。」放眼整個洛德賽，敢當著迭戈的面大