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還未到午飯時間，陸秉行便已將詩文謄抄完畢，確認未冒犯當朝廟諱、御名及聖諱等，之後的時光，就捂著鼻子坐在座位上發呆。

那掰他餅子的胖衙役，巡行場內，幾次路過陸秉行身邊，見他既不動筆也不低頭看題思考。

內心暗暗得意，只覺得這傢伙果然中看不中用，是來湊數的，就憑自己長得好看，會擺一張臭臉。

傍晚，銅鑼再度敲響。

陸秉行不願跟人擠，第一個彈起來交卷，那急切的姿態，實在讓人難以對他生出什麼期待的心思來？

坐在上首的考官接過試卷，邊無奈搖搖腦袋，這孩子……

待他低頭，看到試卷上的工整潔淨、鐵畫銀鉤，不由眉毛皺得更深，可惜這一筆好字，如此不上進，真是……

縣試五場，考一場出一次成績，第一場過了的，才能繼續考第二場。

第一場批卷完畢，張貼名次當日，陸秉行並不急切，等到了傍晚，才帶著許溪去看放榜。

許溪卻只以為顧平安是自覺考不中，怕碰到相熟之人問起名次，尷尬丟臉，所以故意挑這麼個前不著村後不著店的時間點過去。

真是用心良苦。

兩人沿著街道散步，慢悠悠走到那張榜之處。

此處早已不復清晨上午的熱鬧，冷冷清清，基本見不到幾個人影，只有一個看守的衙役，以免哪個不懂事的搗亂者，扯下或者撕壞榜單。

掃視而去，不出意外，陸秉行在內圈最正中的位置，看到了自己的座位號。

天才只會有始有終，一次意外也不能有。

許溪看顧平安裝得雲淡風輕，難得生出幾分心思想為難他，故意問道，「你的座位號多少？」

「你猜？」

陸秉行挑眉，神情冷淡，眸中卻不經意露出幾分得意。

許溪凝神掃了一眼發案，心裡情緒莫名。

江南地區文風極盛，讀書人極多，科舉競爭更比旁處激烈艱難，唯有那最聰慧且勤奮的，才能夠脫穎而出。

他也常聽人家說，誰誰誰讀書是何等辛苦，何等勞累。

所以，似顧平安這樣愚笨且懶惰的，十成十是考不上了，這上面絕對不可能有他的座位號。

然而，顧平安還特地跑過來，裝模作樣一番，果然還是那麼高傲要面子的啊！

許溪瞪他一眼，極其冷漠道，「不猜。」

便直接轉身離開了。

陸秉行不禁雙眼微眯，媳婦真的好冷淡啊！

……

接下來縣試四場依次考過，大家也逐漸發現，每場考試的內圈第一名，似乎都是同一個座位號。

當下明了，他們這一屆出了一個不得了的考生，縣試案首人選，恐再無意外了。

更讓人驚喜的是，南菱縣在江南地區，也算得是科考大縣，學子多且優，且每人專攻不一，擅長科目不同，這人連續五場，不論任何科目題材，都能毫無疑問取得第一，沒有任何短板。

如此顯而易見的優勢，在後續的院試、府試里，亦有極大可能取得案首，連中小三元的展望，也在眼前。

許溪他們所住的客棧，亦是擠了不少考生，茶餘飯後，大家不免會聚集起來討論此事。

許溪偶爾聽到，也覺得這人好生厲害。

然後，就情不自禁得看了自家那個不成器的一眼，比不上人家天生腦子好也罷了，還整天不用功，偷懶，只會纏著他想些亂七八糟的東西。

哎……

不過，顧平安也算不容易了，這場漫長的縣試，終究是全須全尾地撐了下來，前幾回，每次都是第一場就被抬出來呢？

可惜有什麼用呢，只長身體，不長腦袋？