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梨花含笑应了，试探道：“既到了饭时候，婢子去请了七公子来？早上出门，七公子才说了晚膳要同夫人一道用，这是馋了夫人小厨房刘婶子做的八宝鸭呢。”

戚夫人没说好，也没说不好。

梨花却从她微不可见的动作里，发现她点了点头，立即笑着退身，前去请人了。

过得一阵，梨花便面上微微泛着红晕，引着戚云淮来了。

戚夫人站在廊下迎他，面上挂着温婉的笑意。

戚云淮的样貌传自戚夫人。

这幅样貌长在她脸上，多了三分女人的柔美，多了三分岁月的积淀，美得惊心动魄。

戚夫人迎了戚云淮入内，早教人炒热了米装入布袋中，此时让让戚云淮撩起下摆，隔着裤管就将这滚烫的布袋敷在戚云淮膝上。

心疼的嗔道：“你这孩子，就是倔，天一日日的凉了，膝盖落下病根来可怎么好？”

戚云淮含笑没有出声。

戚夫人叹了口气。

***

柳氏如今对朱临丛十分不屑，但凡是他伸手，一概不给银子。

朱临丛也不知是因着有了自个的小金库，还是一时亏心，便也不大伸这个手了。

就这么着，柳氏手头松余不少。

往年苏江一年的租子下来也有百余两，还有托娘家照看的几个铺面，也有两百余两的出息，这会子快到年底了，都将送了来，将手上的银钱头凑作一处，先在燕京郊外买些良田，若有合适的，再买个小庄子。将来朱沅的陪嫁，总不能陪苏江的地，在燕京附近置办才说得过去。

还有家具，也要搜罗好些的木料，慢慢置办些必要的大件了，待到成亲前去丈量了新房，该添补的再添补，这样才不至于手忙脚乱的。

柳氏拿着账册盘算着。就见宵红进来道：“夫人，王五回来了！”

柳氏咦了一声，将账册往旁边一撂：“快让他进来。”

玉扶打起帘子，王五弓着身走了进来，深深的行了个礼：“王五见过夫人！”

柳氏身子向前倾了倾，瞧见王五脖子上一片淤青：“这一行还算顺利？怎么瞧着还带了伤？”

王五嘿嘿苦笑：“托夫人的福，一切都顺利，只有一点不美，小的骑马摔着了，正咯着颈项。还是夫人福气大才罩住了小的，不然咯一尖溜石头上，脑袋都得分家！”

柳氏连着啐了几声：“扯你娘的臊，瞧着你实诚，不想也是个油嘴的！”

到底因为王五话里透出的好消息又笑了：“起来起来，可访着什么了？”

王五笑成朵花似的：“夫人的眼光错不了，这楚公子，湖州上下没一个不夸的！”

当下备细说了打听到的楚家家产：“……在湖州，就别人知道的，就有百来间间铺子，良田千顷……这还是知道的，不知道的还有呢。像他们家这样的，祖上传下的老物件可真是数不清……”

接着又夸楚昭人品：“最是谦和不过了，都说和他已故的父亲一般，是个善人！待长辈恭敬，待下头的弟弟，又是最关切不过的。半点不好的习性也没有……”

上上下下的夸了一通，直夸得柳氏满心的高兴，只觉得楚昭也只有父母早逝这一个缺点了，就这一点，还是外头看着不美，内里其实实惠。

于是又笑着问：“他屋里放的人不多罢？”有许多人家有往年轻子弟屋里放通房的习性，一个是为了教导人事，一个也是拢住了不让去外头胡来。柳氏自个是不喜欢这事的，但架不风气使然。楚昭他上头没有父母，按说没有长辈手伸这般长，多事放个通房到他屋里来才是，柳氏这一问，也就是无心随口的一问。

但完全出乎她的意料，王五竟道：“原先倒是有过一个，后头没了