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「也不為什麼。」寄柔說道，在何氏對面坐了下來，用削蔥般的指頭點了點桌上扔的一個小布老虎，便是會心的一笑，「秀姐姐家去有兩個多月了，倒挺想她的，也不知道她近來過得好不好。」

何氏笑了，無限感慨似的說：「在自己家，總是好的。」

「最近她也沒捎信來嗎？」

「沒有呢。」何氏道，「興許是剛家去，忙得很。」

寄柔點了點頭，也不追問，把懷裡的一封信放在桌上，笑著說道：「我昨夜裡，輾轉難眠的，想起了秀姐姐，因此寫了一封信給她。煩請嫂子替我把這封信捎到錢塘去。」

「就這麼點事也值得你親自跑一趟？」何氏很爽快地答應了，叫了一個丫頭進來把信給她，「去找門房的吳大叔，讓他給送到驛站去。」

寄柔眼睛看著那丫頭的影子消失在門外，感激地一笑，立起身來，說：「謝嫂子了，改天再來和你說話。」便告辭了。

慢慢走回花園裡時，寄柔在圍牆根下駐足了片刻。她記得，牆這邊也有一個梯子的，承鈺每回溜回府里，都是在那頭叫一聲，小廝就把梯子架起來，叫他順著爬下來。然而自她搬來後，承鈺翻牆的機會就少了，那一架梯子孤零零地躺在草叢裡，被掩蓋了，等閒也發現不了。

無論何等的高門宅第，權勢煊赫，都有偃旗息鼓的那一天，徐家的路要走到頭了嗎？寄柔放眼從那一片如鏡面般的湖水上看過去，忽然想起她自真定城離家的那一晚，馮夫人立在馮府後門的巷子裡，那一張蒼白如雪的臉，在月光下，距離自己越來越遠了，唯有馬車的輪子，在「骨碌碌」地轉著。目送著自己遠去的母親，心裡該是多麼的絕望無助？以至於她那一道柔弱的影子，如一道輕煙般，在夜色里消散而去。

寄柔這麼想著，往回走的步子，就快了一些，臉上帶著決絕的表情。她在房裡坐等了半晌，照舊地用飯，看書，彈琴和下棋，直到後半晌，望兒從角門接了端姑進來。望兒先迷惑不解地說道：「姑娘，我剛才去找了博山，他說去驛站問了，今天沒有咱們家寄往錢塘的信。」

「知道了。」寄柔臉上絲毫驚訝也沒有，「你先下去吧，替我把門合上。」

望兒答應著，帶上門出去了。端姑抹了一把脖子裡的汗，往凳子上一坐，說道：「妹子，你有急事找我？」

「姐姐，」寄柔柔聲叫了一聲，「你不是一直想知道，你那個孩子怎麼樣了嗎？」

端姑一愣，原本聳立著的肩膀就忽然一塌，臉上的笑褪得乾淨，兩道眉毛都快連到了一起，然後她一隻手捏著另一隻手的指頭，摸弄了半晌，終於輕輕地嘆了口氣，說道：「妹子，不瞞你，我去了莊子上，整天看著別人家的孩子滿地瘋跑，我那個心呀——做夢都想看我那孩子一眼。」

寄柔身子前傾著，把端姑的手一握，「姐姐，我原來不提，也是怕你老惦記著，心裡不好受，現在看來，是我的錯了——你那個孩子，是偃武在餐露山下的村子裡找了戶人家寄養了。到底哪戶人家，就只有他知道。」

「那、偃武現在人在哪呀？」端姑急著問道。

「他在西南，在石將軍手下做副將。雇輛車，半個月就到。」寄柔說著，兩隻楚楚的眼睛哀求地對著端姑，「我只求你一件事：你替我送嬤嬤去偃武那，讓他這後半輩子，好好孝敬她，嬤嬤在馮家一輩子，連個兒女也沒有……等送到了，偃武就把孩子的信兒告訴你，你再回來。」

端姑被她這一串話，說得一怔一怔的，腦子一團亂麻似的。然而想一想，忽的興奮起來——她能找到自己那個孩子了！能摸到他那軟豆腐一樣嫩的臉頰，能把他的溫暖的小身子，健壯的胳膊腿兒抱在懷裡了！端姑笑著眼淚都快出來了，點頭不迭道：「妹子，你放心，我一定把嬤嬤平安送到