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這一回,他折返了延潤堂,走進殿內,見陸宗沅拿起王印,正要往調兵令上拓去,見虞韶風風火火地進來,他把印一放,在虞韶臉上一瞧,心下明白了幾分,卻不點破,只和聲問道:「剛從太妃那裡請安回來?」
「是。」虞韶呼吸漸緩,停了一瞬,才說道:「公子,我要是這回打勝仗回來,能答應我一件事嗎?」
第31章 一枝紅艷(九)
不過日,朝廷降旨向良王借兵平叛。虞韶領了軍令,不顧陸宗沅的挽留,堅決地要立即啟程。在天蒙蒙亮的時候,便隨軍往西南去了。
他人雖然走了,太妃卻始終把替他娶親那一件事放在心上,盤算了幾日,便使人召了虞母來商議,虞母自然是誠惶誠恐,一切全聽憑太妃做主了。太妃十分欣慰,待虞母離去了,叫了汀芷來說道:「這樁親事,也不可太過輕慢了,畢竟他是王爺身邊的人,不能失了王府的面子––只是這事我來辦卻不好,你去同王妃說,讓她來辦吧。」
汀芷暗地裡發噱:太妃也是,有那個心,沒那個魄力,非把這一樁棘手的事推到王妃頭上。王妃那個糊塗性子,恐怕真照她說的辦了,回頭王爺問起來,可不好交代。她心裡有數,不肯去做這個傳話筒,遂笑著對太妃說道:「王妃年輕,又沒經過多少事,真要全交給她,怕也不見得辦的好。」一邊挽著太妃的手,把她從榻上扶下來,說道:「今兒天氣真好,天瓦藍的,也不很熱。聽說王妃她們都在園子裡賞海棠呢,娘娘也去散一散?」
太妃聽了,也有幾分心動。在這後苑住久了,身上跟霉了似的,興許是得散一散。於是在那等身高的大銅鏡前前後照了照,把身上的素服撣得一絲兒褶皺也沒有,領著汀芷,往花園裡去了。這一路都只在抄手遊廊上走著,不見丁點太陽,果真是清風送爽,心曠神怡。走到花窗邊上,聽見園子裡一陣鶯聲嚦嚦,太妃便止住步子,從窗格往裡一看,見良王妃被一群姬妾們簇擁了,在亭子裡坐著,面前摞著一沓子詩稿,正在品評海棠詩呢。
太妃一看那群鶯鶯燕燕的,氣就不打一處來,鼻子裡哼了一聲,冷笑道:「跟他爹一個樣!出一趟門,就弄回來一堆來歷不明的女人––虧得取了個泥人似的老婆,不然這家裡還不定多亂了!」
「王妃是個有福氣的,王爺也敬重她,這麼多年了,沒紅過臉。」汀芷喟嘆道。
太妃笑了一聲,「怎麼,合著全王府就你是個勞碌命?」
兩人說笑著,穿過月洞門,走進園子裡去了。且不看亭子裡,只往四周打眼一瞧,不約而同地「嗬」一聲輕嘆,見一周相銜的甬道包圍著,海棠花兒鋪天蓋地的,綠是綠,濃翠欲滴,紅是紅,嬌妍嫵媚,星星點點,交相映襯著,像一面織錦刺繡大毯,把整個園子都鋪上了。空氣里甜絲絲的,不是花香,卻是姬妾們身上的薰香。
太妃一來,方氏忙放下詩稿,越眾來同她見禮,把人引到亭子裡,用一個坐褥墊在石凳上,請她坐了。太妃把詩稿拿起來看了幾眼,都是些「海棠亭上月華明」,「一枕夢寒到天明」之類的閨閣詞句,便笑著說道:「詩是好的,不過你也是青春年少的,不必這樣頹喪。」
方氏臉上一紅,答道:「母親說的是。」
恰有小丫頭用紅漆小托盤送了楊枝來,方氏樂得把方才的話題遮過去,忙捻了一枝,替太妃帶上,又叫眾人不必作詩,都來吃西瓜。太妃怕涼,吃了一塊,就淨了手,左右一看,問道:「茂哥怎麼不來?」
茂哥這一向,動輒往寄柔那裡跑,方氏起先還攔著,後來攔不住,自欺欺人道:寄柔那裡,離王爺還近些,興許茂哥從此就和父親親近了也說不定,於是就睜一隻眼閉一隻眼了。這會見太妃要見,忙使個眼色,叫紅杏去領人來。
片刻功夫,茂哥就來了,卻不是一個人,