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過了一會兒她道：「還好，背上傷沒加重。」

不多時她聽到了入水的聲音。浴房裡有兩個浴桶，孟曖和孟曠分開來用。孟曖是大夫，她認為這樣更乾淨。這浴房是孟曠自己搗鼓出來的，她找鐵匠打了兩個大鐵浴桶，在浴房裡用磚砌了兩個灶，將鐵桶架在灶上，然後在鐵桶內部墊上一圈木板避免身軀直接與鐵桶壁接觸而被燙傷。如此一來就不必每每洗澡都要燒熱水，提來提去地累人。只需在其中加入清水，燒柴加熱即可。

當然，清水仍然需要每日人力從井中汲取，灌入浴房內的缸中。這口缸故意架高，下部開口，接上竹口，水便可自動流入浴桶。洗完後，那鐵桶下方還有個出水口，口外自有導流，放水出來便沿著浴房中修出來的引渠流到宅子外的下水道去了。

打水是孟曠的工作，這種重體力活自然不能讓妹妹來做。她大約每兩三日打一次水，一般在早上當做晨練的一項，打完後也只是熱了身的地步。缸中的水夠姊妹倆洗兩次。冬日裡沐浴不頻繁，能用更長。孟曠不在時，清虛也會幫忙打水。只是近日自穗兒來後，洗澡水消耗得甚快，加之孟曠這兩日也總是一身髒污的要洗澡，估摸著桶里的水已經不夠了。她這兩日沒儲水，如果妹妹今天也沒打，那麼等會兒她應該沒水洗澡了。

想著，她乾脆未雨綢繆，先去了井邊打水，打滿了四桶水，用擔子挑了，自走到浴房門外。她清了清嗓子，道了句：

「曖兒，我能進來嗎？」

「你進來做甚麼？」孟曖有些警惕地問道，說話的語氣讓孟曠有些傷心，她怎麼在妹妹眼裡成了危險人物了。

「缸里應該沒水了，我來添點水。」

浴房裡半晌沒回答，孟曠等了好一會兒，才聽孟曖道：「你進來罷。」

孟曠推開浴房的門，瀰漫的溫熱水汽撲面而來，皂角的香氣中混雜著絲絲縷縷的女人香，一瞬蒸得孟曠面上起了熱度。

兩個浴桶中都燒了熱水，她二人分桶而浴，妹妹在靠外的一個，穗兒在靠內的一個。二人身子沒在水中，水一直淹過肩膀。孟曖伸長了脖子，探著頭望著姐姐挑了擔子進來。見她換了家裡的粗布衣衫，依然束髮戴網巾，身上還有沒拍乾淨的碎木屑。心想姐姐該不會去修那勞什子桌子了吧。真是個笨人，知道要修桌子，也不知道來說句好話道個歉。小穗姐都哭紅了眼，是真的被她傷到了。好端端的怎麼又發這麼大的脾氣，這樣粗魯地對小穗姐，她身上還帶著傷呢。孟曖很生氣，決定至少今晚不要理她。

孟曠將水挑上了架著大缸的石台，隨即跳上石台，將四桶水倒入缸中。她真是眼睛不敢亂看，方才不經意望向穗兒所在的浴桶，水霧迷濛中，只望見雪白透紅的肌膚和浮在水面上團團棕雲般的長髮。她一直將身子深深沒在水中，不論孟曠走到哪裡，她都只背向著她，低著頭。

那古怪的感覺又來了，胸口熾烈的灼燒煎熬著她的神經。她有種想要走過去，靠近她的衝動。她想撥開那遮蓋住後背的長髮仔細瞧瞧她的身子，想觸碰她的肌膚，想看看自己到底傷到她哪裡了。她還想將手臂沒入水中去抱抱她，還想……她慌忙止住了自己的念頭。在這些莫名其妙的欲望之下，還藏著深深的不安。她是不是厭棄了自己，或者從此對她有了深切的畏懼心，再也不願靠近？每每想到此處，心肝仿佛都在顫抖。她不知道自己怎麼會如此害怕這件事。她迫切地想要彌補自己的過錯，指天發誓以後再也不犯，要讓她明白自己的心。

可是……這些古怪的情緒真是不可言說，孟曠已然覺得無所適從，甚至不明白自己到底是怎麼了。她是不是……起了情？

她悶著頭挑著四個空桶出了浴房，重又掩上浴房的門，那令人窒息的胸悶感才稍微減輕。屋外寒夜冷冽的空氣醒人頭腦，她把空桶挑回井邊