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「不得不什麼？」明行女皇的話尚且沒有說完，便被殿外緩步走來的女君打斷。

來人身著一襲正紅麒麟補子官服，其上繡以圓徑五寸的大獨科花，花朵繁複，此類朝服整個金鳳王朝只有一人能穿戴，便是前任女皇御筆親賜的超一品異姓王旌寰。

來人從躬身而立的朝臣之間，一步一緩的走至殿前。

他朝明行女皇彎腰行禮，因了前任女皇御口親賜，鎮南王旌寰免跪拜之禮。是以她僅僅只是彎了彎腰，便直起了身。

她抬頭，看似不經意的與龍椅之上年幼女皇對視了一眼，似笑非笑：「帝君三思，臣一心效主。為朝廷鞠躬盡瘁，前些時日受敵人埋伏，險象環生。好不容易死裡逃生，快馬加鞭趕回金陵城中，卻不料上京流言蜚語，污衊臣女兒身份也就罷，竟辱臣霍亂超綱。」

「帝君萬萬不能聽鎮南王一面之詞，坊間雖是流言，卻也不會空穴來風。鎮南王及冠多年，尚不成親，本就惹人非議，往日更是不近男色……」宣平侯出列，垂首駁道。

旌寰側頭，厲眸落在宣平侯魏東來那張老臉上，他慢條斯理彎唇：「宣平侯慎言！倘若爾等今日冤枉於我，想來帝君自會為我做主。」

她說完，衝著明行女皇，勾唇笑道：「官員亂嚼是非，聽信謠言，據律令當革除官職。可念在宣平侯乃將門之後，這一等候的頭銜該降上一降，帝君，您說我所言可否？」

明行女皇點頭，摸了摸懷中的飛鴿傳書。

大哥哥昨日來信，提前對她提了鎮南王今日回朝之事，她今日只需看戲便是。

「鎮南王說的是。但侯君並不是捕風捉影之人，你口口聲聲說自己遭人冤枉，可有證據呈上？」

旌寰豐唇輕啟，氣定神閒：「有。」

他從懷中掏了掏，將一沓信件並一本書策遞給明行女皇身邊的內侍，厲色的藍眸掃了一眼朝中神色各異的官員。

緩聲解釋道：「臣派人連夜徹查斷碑之事，卻沒料想意外得到這樣一本出入皇陵的記錄案冊。三年前，京兆府伊掌管皇陵，以皇陵年老需修繕為由，數次休憩墓碑。臣覺蹊蹺，派人跟蹤京兆府尹，竟於她府內書房中，得來這樣一沓通敵賣國信件。」

「原來，她與北戎大皇女早有來往。如今仔細想來，三年前，長帝卿西山墜馬之時，馬場亦是由她看管。後又因其嫡長女故作被帝卿調戲，迫的您將長帝卿貶黜為庶人。如今她以一子虛烏有斷碑之事兒，將臣推至死地。倘若此番計謀成功。便是……」

旌寰頓了頓，掃了一眼眾人，豐唇微抿，心有餘悸繼續道「便是毀了您身邊的左膀右臂。」

此番話說完，原本嘈雜的朝堂內鴉雀無聲。

明行女皇拿著案冊與信件，胡亂翻了翻。

佯裝溫怒的起身，將手中的冊子狠狠的扔在宣平侯身上。

「宣平侯跪下，你可知錯！京兆府尹乃北戎逆賊，卻能在京中潛伏多年。你等偏聽偏信，連番諫言，迫的朕將大哥貶黜北地。如今賊人一計已成，又使計迫害鎮南王。爾等卻再次遭受蒙蔽。倘若今日不是鎮南王機警找出把柄，北戎賊人入侵中土之計，指不定便指日可待！爾等可知罪？」

文武百官跪地，以頭扣地，齊聲道：「臣等知罪。」

旌寰立於殿前，眼露嘲諷，抬頭便見年幼的女皇不咸不淡的視線，他不卑不亢的直視她的眼睛。

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下了早朝，從太和殿走出來。

旌寰的馬車停在偏殿不遠處，尚需穿過宮殿遊廊。

宮中規定，大臣驕攆不得入宮，唯獨有兩人的驕攆能光明正大在宮中行駛。一人乃長帝卿裴子淵，一人便是鎮南王旌寰。

吏部尚書崔秉承跟在旌寰的身後。