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皇帝的聖旨只需要寥寥幾個字，但苦得永遠是百姓。

昭平不知道這些。

誕辰那日，她得意地在自己的燈樓跑上跑下，享受著旁人的阿諛奉承，是最受人矚目的公主，衣食無憂，想要什麼都唾手可得。

直到貪玩她偷偷乘船避開護衛的看管，溜到岸上逛夜市，然後一不小心迷了路，一頭栽進了一個偏僻的巷子。

巷子很破。

到處都是腥臭味，還有地上黑色粘稠的污垢。

昭平覺得又冷又累，她找了一處有光的人家，趴在窗戶上小心翼翼往裡頭看。

她看見骨瘦如柴的老人奄奄一息地躺在床鋪上。

看見坐在燈下衣衫襤褸的婦人眯著眼繡著花，用腳搖著搖籃，哄著一旁哭啼的孩子。

後來的昭平看見了許多。

在北國中，自己曾經看不到的東西。

因為修燈樓而喪命的男人，他的爹娘妻子坐在屋子裡，從窗口望著不遠處淮河上的絢麗，雙眼哭得紅腫。

被活活餓死的孩子，得了肺病死在床上的老人因為沒錢安葬而只能用草蓆一卷。

她曾經以為北國足夠好。

後來，她發現，原來只有自己過得足夠好。

那天，十二歲的昭平被侍衛找到，被他們牽著手送回父皇面前。

她抱著花燈，嚎啕大哭，眼淚混著鼻涕往下流，止不住地抽抽搭搭著。

父皇心疼地攔住她的肩膀：「誰欺負你了？」

昭平點了點頭，搖了搖頭，然後咬著下唇抽搭著說：「我再也不想看花燈了。」

這就是北國覆滅的最關鍵的原因。

南國攻打下北國，動作十分迅速，幾乎沒有多少場勞民傷財的戰役。

因為昭平早就替他們鋪好了路。

是她親手促成了北國的覆滅，將南國的人引進皇城。

「有百姓在的北國，才是真正的北國。」

「就算我不投降，也阻擋不了北國的覆滅，只會讓無辜的人更加痛苦。」

「這或許不是一個正確的決定。」

「但我只能這麼做。」

「從今往後，我終於不再是昭平公主了。」

昭平將手中的地圖遞了過去。

沈挽情看見了站在對面，從昭平手中接過地圖的那個人。

是秦之煥。

秦之煥在昭平面前單膝跪下，屈身行禮：「昭平殿下。」

「臣必當為您赴湯蹈火，再所不辭。」

第五十六章

有許多記憶即便是埋在土壤里, 在經過無數次的沖刷後依舊會破土而出，重新生長出枝丫。

十幾歲的昭平總是最肆意妄為的那個，穿著最張揚的顏色在京城中策馬, 身後跟著一群護衛忙得昏頭轉向替她收拾麻煩。

昭平殿下。

這是她的名字。

北國賦予她的名字。

也將由她親手賦予北國滅亡。

南國攻上皇城的那天, 昭平來到了金龍殿。

向來疼愛自己的父皇坐在那至尊之位上, 頭冠散落在一旁，衣衫凌亂，就像是個無比狼狽的普通人。

「昭平, 過來。」父皇沖她招手。

昭平走了過去, 將頭倚在他的膝上, 向從前無數次那樣。

在那一瞬間，這位九五之尊的皇帝，就像一個尋常父親一樣, 慈愛地撫摸著她的頭髮。

如果忽略外頭的兵戈聲，這樣的場面, 看上去格外溫情。

「領兵打過來的那人是秦之煥。」

昭平沒有說話。

「是你把城池圖, 送給他的, 對嗎？