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穆鼎看看周圍並沒有人看向自己，撩了下自己的朝服，顯擺了下自己的護膝，「都說女兒是貼心的小棉襖，昨天晚上剛送來的，今兒不就用上了？」

鍾大人的女兒都已出閣，自然沒人給他做什麼護膝，不由得笑罵，「得了便宜賣乖。」

兩人剛剛走出殿門，皇帝身邊的太監就來傳話，「陛下請二位大人去往上書房等候。」

上書房就不像在大殿上那麼痛苦了，皇帝給兩人看了座，又商量了一下後續之事，才緩緩開口道：「剛剛朕真是氣急了，跪了那麼久，二位大人可還吃得住？」

此時正事已畢，鍾大人也看得出皇帝有意緩和氣氛，因此開口道：「陛下要體恤臣屬，體恤老臣一個就行了，穆大人命好，再多跪會兒也是無妨的。」

皇帝聽出鍾大人的玩笑之意，轉頭看向穆鼎，「穆愛卿今天怎麼得罪鍾大人了？」

穆鼎再次撩了撩朝服，「回陛下，昨日裡臣的四丫頭擔憂臣早朝受凍，特意做了一副護膝，是以今天並不覺得多難熬。剛剛退朝時，臣一時沒忍住，向老鍾大人炫耀了一下。」

皇帝大樂，「想不到堂堂宰相大人也有如此童趣的一面。」

等到穆鼎和鐘鳴都離開了上書房，皇帝沉思了半響，扭頭看向身邊的太監，「德勝啊，你去跟六公主說一聲，就說最近天涼，朕最近膝蓋不舒服。」

德勝強忍著笑意，「是，奴才一定替陛下把話帶到。」

穆鼎回家後，先是去了周氏院裡請安，還沒等走進屋裡，就聽到裡面的歡聲笑語。

「祖母，這個叫拖鞋，是孫女兒從書里看來的，這鞋子沒有後跟，穿脫方便，適合在屋裡走動，如果晚上起夜的話也不耽誤事兒。」

穆鼎走進屋裡，就看到婉寧拿了一雙有面無跟的鞋子在那顯擺。

「母親安好，兒子回來了。」

「回來的正好，來看看婉兒做的這個拖鞋，我覺得在屋裡穿還真是挺方便的。」

穆鼎接過，看了看，「是挺有意思。母親覺得舒服就好。」

「對了，婉兒給你的護膝可派上了用場？」

穆鼎臉上展現笑意，「別說，還真用上了，今兒陛下發了脾氣，跪了大半個時辰，老鍾大人都起不來了，倒是我穿了護膝，沒受到凍。」

婉寧露了一個大大的笑臉，「那以後每年冬天我都給父親做一副。」

周氏又吩咐道：「婉兒，我看這拖鞋不錯，回頭你多做兩雙，給你父親母親也帶上。」

「嗯，要是邊角的毛料多的話，我想給哥哥們和妹妹也一人做一雙。」

「行，回頭讓司棋去給你找。」周氏頓了一下，「司棋你再找兩匹料子出來，我看四丫頭身上的衣服也舊了，給她做兩身衣服穿。」

「不必了祖母，很快公中就給大家做新衣了，婉兒有穿的。」

「公中是公中，祖母的是祖母的。你拿著就是。」

「是，多謝祖母。」

穆鼎聽周氏這麼一說，這才注意到婉寧身上的衣服，是有些舊了。

他定的例，每年換季時都要定做新衣。他還記得去年秋天時得了一批好料子，當時他就發話，讓王氏給幾個孩子一人做一身，不過回想起來，好像沒見婉寧穿過。

穆鼎聞弦音而知雅意，知道母親這是喜歡上婉寧了，有意給她撐腰。再看婉寧頭上戴的釵子也確實素淨、單調了一些。

「我曾給你母親一副紅寶石的頭面，怎麼不見你戴。」

穆鼎不提還好，這一擔婉寧立時紅了眼眶，「去年三姐姐及笄時說少一副合適的紅寶石頭面，因此被借去了。」

只是借了就沒還。

穆鼎自然是明白後面的含義，臉色沉了下來，