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兩人心照不宣地沒提。

若菜去洗了臉, 換好衣服出來後問，「阿葉呢？」

炭治郎指了指窗外正對著的院子，「我帶他出去轉了一圈，回來後一直在跟禰豆子玩，你餓了吧？我給你去盛碗粥來。」

若菜沒有拒絕，凝視他離開的背影，時間讓曾經的少年成長為高大的青年，如今的炭治郎已經25歲了。從鬼殺隊退隱後同禰豆子一起開了所私塾，本意是想讓禰豆子讀書認字，不知不覺發展成一所不大不小的……道館，專門教授學生劍道。

走到窗邊，撒著金色碎光的草地上有一大一小兩個身影蹲在草叢邊，時而討論幾句什麼，也不知道在觀察什麼。

很快炭治郎的身影也出現在視野中，路過走廊時跟兩人打了招呼，正說著話，不高的牆邊出現一個人頭，在門口躊躇徘徊。

炭治郎過去開門，驚訝了一下便從善如流地同來人交談起來，若菜看著對方的臉有些熟悉，想了會記起她經常來道館給在這裡訓練的哥哥送便當。

女孩毫無疑問很漂亮，笑容爛漫，二十不到的年紀，儼然鄰家妹妹那般活潑純真。

不知道炭治郎說了什麼，她掩嘴笑著，耳根逐漸染上胭脂色。

若菜默默收回視線，看著倒映在玻璃上的人影，連模糊的畫面也暈不開臉上的蒼白憔悴。

炭治郎再回到房間的時候見她發呆，眼中的光芒暗淡，心跟著沉下來，但下一秒就恢復慣常的笑容，把手裡的碗筷擺放到桌上，「若菜，現在溫度剛剛好，快吃吧。」

若菜胃不好，早上空腹只能吃點清淡易消化的東西，炭治郎為她熬了十年的粥，手藝都跟著長進不少。

若若菜吞下口中的東西，狀似不經意地問，「剛才有人來找你做什麼？」

「就是普通地問了下她哥哥訓練一個月的成果，若菜你見過的，那個在休息時間也在努力練習揮劍的村田桑。」

按照炭治郎形容的，若菜很快將「村田桑」對號入座，她確實知道這個人，還有過幾次對話，有一頭刺稜稜的短髮，笑起來和他妹妹一樣陽光燦爛。

「村田桑早年喪父喪母，兄妹倆相依為命，一心想要學好劍道出人頭地。」相似的命運讓炭治郎總是會對他們多關注一些，他相信命運會照顧努力的人。

又感慨了幾句，炭治郎發現若菜沒喝幾口粥，緊張起來，「怎麼了？又不舒服了嗎？我這就去找忍桑！」

若菜及時叫住準備跑出去的人，搖頭，「我沒事，只是嘴巴里沒什麼味道，寡淡寡淡的。」

「那怎麼辦？若菜的吃食必須少鹽少油，尤其是早餐，一點油星都不能沾，對了我稍微放一點點麥芽糖你再吃吃看，等一下，麥芽糖應該沒關係吧？以防萬一還是問下忍桑比較好。」

隨著炭治郎雙眉皺起又舒展，若菜眼底深處的光也黯淡下來，她不想成為炭治郎的包袱，他應該有更好的人生，而不是將大把時間浪費在自己身上。

接下來的幾天，炭治郎明顯感受到若菜的情緒不高，在人前從來不表現出來，不如說，看不見的隔閡只存在於他和若菜兩人之間。

「所以說哥哥你肯定有什麼自己都沒注意的地方惹若菜姐生氣了。」

聽了哥哥的煩惱，禰豆子不走心地得出這樣的結論。

炭治郎煩躁地抓了把頭髮，「就是不知道原因才想聽聽你的意見，我到底哪裡做錯了？完全沒有頭緒。」

禰豆子也不忍心看他整日愁眉苦臉的，賣力想了想，「人不會無緣無故突然轉變，應該有什麼契機才對，若菜姐不開心之前發生過什麼事嗎？」

把近段日子的回憶在腦中過一遍，炭治郎不太確定地說，「好像是從那天說嘴巴寡淡開始的？我轉頭就去問了忍桑，但回來