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桂娘鬆緩了疼勁兒，看著累得滿頭大汗的侄女兒，心裡也有些不忍道：「你那細瘦的胳膊能撐多久？揉一會兒就歇歇吧。」

可是香橋卻微微一笑，對姑母說道：「再忍一會兒，將淤血推開，就無礙了。可惜我學醫尚淺，只是學了一點皮毛。若是能選擇一位名師指點，家中女眷以後再有頭疼腦熱，我都可以幫著醫治了，也省得諱疾忌醫，為了規避男郎中而耽誤了病情。」

桂娘也覺得他說得在理。心有感慨道：「可不是，雖然世間的郎中多是男子，但是若多了幾個女郎中，對於我們宅門中的女子來說是大大方便了，尤其是婦科上的疾病……光是跟那些男郎中描述病情，就已經羞臊人了，有時真是寧可死了也不想看醫生。」

借著這個話茬，香橋微微一笑道：「這世間也並不是沒有女郎中，前些日子賞雪時，夫人們不就是說以前宮中有一位醫術高明的女官嗎？若是她能在京城裡多教出幾個女弟子，豈不是對各個宅門兒里的夫人大有裨益嗎？」

桂娘嘆了一口氣，心有戚戚道：「」這女子做郎中也有不方便之處，若是只看女病人還好，可那病人裡頭大多數都是爺們兒啊！你說一個小姑娘對著男病人，時間久了也不是回事兒。」

香橋心念一動，半抬頭道：「姑母，你這意思是當年那位女醫，也遇到了如此的不方便？」

此間無人，丫頭們也大多在外屋忙碌著，貴娘的嘴巴癢，有心賣弄些陳年秘史，神秘兮兮地往外看了看，才小聲地對她說:「我這做姑母的是看你最近不務正業，一心想著學醫，便想提醒你，切不可在這道路之上走的太遠。你可是要做世子王妃的人，可不能沒事兒給人看病，看出流言蜚語來。就好像當年那位女醫給貴人瞧病，可看著看著……便看出些情愫出來。據說貴人還要娶她做正妻，可是……家裡不讓，鬧得那叫一個天翻地覆……」

香橋聽得一愣。他還真不知外祖母在京城裡還有這等子情債。外祖母和外祖父向來恩愛甚篤，現在聽到桂娘空口白牙污衊外祖母的名聲，頓時有些生氣：「你胡說！她不是嫁給了姓章的太醫，怎麼會跟什麼貴人……」

說到一半，她驚覺自己的失態，便立刻將剩下的話咽了回去。

不過姑母只當小姑娘聽得興起，覺得太震驚了，立刻眉飛色舞道：「這些自然是嫁人前的事情了。我那時還未出生，也是後來聽年歲大的說的。那陣仗啊，鬧得可真是宮裡宮外都不安寧。我跟你說那女子不過是個小小的女官，難道是有什麼傾城傾國的的容貌？可關鍵那貴人就跟吃了迷魂藥一般，非要冊立她……」

說到一半，她覺得自己要說漏了，連忙急急住口。

香橋已經收手不再揉捏姑母的腳踝，暗暗握緊了拳頭道：「那……後來呢？」

姑母意猶未盡地說：「哪有什麼後來？這等子不顧一切的情愛，在戲本里看看就好。若真是演繹出來了，不嚇死個人？那個女官也是有自知之明，義正詞嚴的回絕了貴人。只說自己已經許配了人家，跟太醫院的一位姓章的太醫私定了終身。兩個人回老家去了，而貴人這邊也是雜事纏身，當時邊關正打仗，也不好因為這些兒女私情而耽誤了江山社稷……」

香橋聽到這裡，眨巴了下眼睛問：「你說得那貴人……是官家？」

這下子姑母像坐了刺蝟一般，顧不得穿上鞋襪便彈跳起來，緊張地捂著侄女的小嘴道：「哎呦，你可真敢說！我何曾提過官家？不過是些野史罷了！你以後若是亂說，仔細你老子掌你的嘴！」

香橋並不介意大嘴巴姑母推卸責任的賊喊捉賊。

從桂娘的嘴裡知道了一段外祖母的陳年往事之後，香橋才突然明白為什麼外祖母從不願意入京探望父親母親，就算來了，也要在相隔百十里外的鄉野小鎮與父母團聚。