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此時殿內無人，窗外還是黑夜，姜昭也不知自己昏睡了多久。

止妄閉眼看她，只見這面容蒼白的女郎半靠在錦塌之上，燭火微微晃動，淡黃的光影打亮她的面頰，卻無法為其添上些許顏色，這般矇昧之下，她額頭裹著紗布，神情恍惚地瞧著窗外，整個人都沉浸在一種難言的悲傷裡，顯露出缺乏血色的纖弱姿態。

「殿下。」

這是和夢境裡一般無二的溫柔聲音。他安撫道：「莫要難過了殿下。」

他從未安慰過人，因而再如何溫柔，這樣乾巴巴的話語也無法使得眼前的女郎重新開心起來。

姜昭沉默了許久許久後，眼裡終於泛起了極其微弱的波瀾。

她問道：「和尚，我睡了多久了？」

止妄柔聲道：「沒多久，只是夜已經很深了。」

姜昭的目光轉向窗外，見天邊的月亮彎作冰冷鋒利的鉤子，似乎要將夜色這塊巨大的幕布刺出些縫隙似的，她忽然道：「和尚，你念會兒經吧，我想聽你念經了。」

止妄見姜昭的情緒似乎平穩了許多，輕輕地說了聲「好」。

他仰頭目視佛祖，雙掌合十，緩緩念起了經文。

這一次，姜昭卻沒有因為這冗長的經文而陷入沉睡，她聽得極其認真，似乎是要將這一字一句都揉進記憶裡。

直到止妄的聲音平息，她才問道：「這是什麼經。」

止妄：「殿下，這是普渡經。」

姜昭淡淡地點了點頭，她又問：「佛家崇尚來生的說法，真的有來生嗎？」

止妄：「殿下，你覺得它有，便是有的。」

姜昭掀開錦被，身上僅有一件單薄的中衣，她赤腳踩在地上，推開宮殿的門。

此時不知是幾更天，只見月上枝頭，散發著幽冷的清光，這片夜色如文人傾灑的濃墨，還伴隨著呼嘯而過的長風，春寒料峭，她越顯單薄。

止妄不由得皺起眉梢，「殿下，你應當添衣了。」

姜昭沒有理會他。

殿外守夜的宮人已經打起了瞌睡。

姜昭悄無聲息地越過這些人。

直到他們漸漸消失在身後，她赤著腳，開始小跑起來。

止妄看著她，心中的憂慮一時覆水難收，只將手中的佛珠轉動得飛快。

他嘆了口氣，道：「殿下，你慢些罷，慢些罷。」

可姜昭何時聽得進他的話了，她踏過鵝卵石地，繞開九州池，沿路漆黑一片，她不坐鳳架，身側也沒有掌燈的宮人，就這樣憑著熟悉的記憶，一路跑到了齊天子的靈堂。

這會兒是深夜，然而靈堂裡卻擺滿了燭火，澄明清亮，宛如齊天子在時一般，依舊是紫微城最為明亮的光輝所在。

朝臣和宮妃已經離去。

守夜的宮人瞧見了這位儀容頗為不妥當的淮城長公主，皆面面相覷，不知所言。

姜昭沒有理會他們，只是神色恍惚地往裡頭走。

燭火流光之中，她瞧見了在靈堂內哭泣的皇后。

「母后……」

她喚道。

皇后仰頭看來，一見是姜昭，連忙就抹去了淚，收起脆弱的姿態。她疾步走到女兒面前，捏了捏她的手，指頭裹著紗布，掌心冰涼無比。

「你怎麼穿得這樣少！」她嘴上斥責著，眼裡卻流露出疼惜之色，「這麼大了，鞋竟然也不穿，快坐下。」

她一面囑咐近侍去拿些衣物，一面拉著姜昭坐到團蒲之上。

身側是金絲楠木棺材，雕有雙龍遊天祥瑞圖案，紋理精緻華美。齊天子冰涼的身軀正躺在裡頭。

姜昭輕輕咬著下唇，忍不住依偎到皇后懷裡。

她依然不敢相信，那個疼愛她