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再次醒来的时候，阳鹜发现置身在自家榻上。

“醒了，老爷醒了！快，快去叫大公子！”给他喂药的丫鬟惊喜的叫道。

脚步声纷沓响起，几名医士围着他看过之后，儿子儿媳、孙子孙媳、曾孙等一拨接连一拨的赶过来。他躺着听他们那些或宽慰或试探或沉重或稚气的话语，要么点头，要么摇头。

房间里终于安静下来。

“去，把橱里头那个朱红匣子拿出来。”

丫鬟诧异不安地看了他一眼，这是他自清醒后说的第一句话。

红色漆匣端来了，他示意她打开，把里面的东西取出来放在他旁边，而后道：“全部下去吧。”

丫鬟张了张嘴，恰巧此时家仆在门槛边道：“老爷，吴王看您来了。”

“请。”他颤巍巍道，转头：“扶我起来。”

“是。”丫鬟照做，又按他吩咐把刚拿出来的卷帛掖在他被角。

吴王慕容垂面带关切之情走了进来，老人看着他，直到他在他身前坐下：“很难过您病成这样，一定会好起来的。”

“可能吧。”老人道：“老臣岁数大了，整整七十年，已经活得够久了。”

“再活十年也没问题。”

“恕老臣抱恙在身，无法向您行礼。”

慕容垂摇摇头：“先生还记得少时教我们读书的事吧，总是我们向您行礼的。”

老人轻轻一笑，陷入回忆：“那时候的你，跟现在的八皇子一样，万千宠爱在一身。”

慕容垂一楞，有些苦笑的样子：“还是有所不同的。”起码同样丧父后，一个受尽排挤，一个却一跃登上国家第二把交椅的位置。

“皇上的作法确实有欠考虑，”老人一眼看穿他的想法：“不过王爷放心，他最终会明白的。”

“大司马由谁担任其实我并不在意，只要能为国家出力，干什么都是一样。只是皇上太后对我隔阂已深，恐日后难以消除。”他停顿了一下，“四哥又去得如此之早……”

他的话音里饱含一种压抑的悲伤，老人沉默了一会儿，然后道：“太原王走得太匆忙了，谁也没想到……这是不应该的，他正值壮年，英雄了得，举国爱戴……尤其是你……”

他一下子握住老人的手，目光充满着哀恸和忧思。他仿佛觉得，病床上这位瘦骨嶙峋病入膏肓的老者已经完全了解了他深藏起的怀念与怆痛。

阳鹜无比温和地注视着他：“尽量放下以前种种，与上庸王一起好好辅佐皇上吧，大燕不能没有你。”

“我会的。”

“你能答应？”

慕容垂奇怪的瞧了老人一眼，嗯了一声。

阳鹜平静地道：“你自幼得宠，又性情外露，固有意气风发之茂，带军行阵自是无敌；然朝堂不比战场，明枪不抵暗箭，你经历了这么多，当明白其中一字之重要：忍。”

慕容垂深深吸了口气。

老人继续道：“你要答应我，做任何事情之前，先要为大燕社稷考虑，切不可凭一时意气，辜负了你父王、还有太原王对你的爱护之情。”

“太尉放心，我一定会约束自己。只是——您知道当年曦妃怎样无辜而死，元妃又是怎样生生被降成了侧妃……这些年有四哥还有太尉您在，倒不怎么样；如今四哥一去，三哥他——您该明白。”

阳鹜又怎能不明白，他明白一旦能制住慕容评的慕容恪不在了，而慕容垂又不得器重，那么到时，先帝遗命留下的四位顾命大臣仅剩其一，天知道慕容评会搅出些什么事……但是，慕容评搅出再大的事，他的胆子也就那么大，他的能力也就那么强，而现在自己要做的，是取得眼前这位的保证。

他反握住慕容垂的手，握了很长时