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霍珣頷首，讓褚叡出宮，將這枚藥丸送去城南公主宅，盯著那舒彌公主服下。

臨行前，褚叡請示他：「除了贈送的錢財，陛下可有什麼話，要讓臣轉達給阿鸞公主？」

他能有什麼話？這些年下來，壓根連舒彌公主的名諱都沒記住，霍珣不耐地揮手，「早去早回，別耽擱太久。」

褚叡領命離去，霍珣看了看窗外天色，估摸著再過半個時辰，舒彌公主病歿的消息便會傳遍靖安。屆時，蘇慕宜定會猜到是他動了手腳，以她溫軟良善的性子，多半為了這客死異國的可憐公主，來向他討要說法。

待會兒該如何與她解釋，霍珣屈指輕叩書案，覺得有幾分頭疼。

……

褚叡騎馬趕到公主宅，請護衛代為通報，不多時，阿鸞親自出來迎接，面帶驚訝之色，「褚將軍怎麼親自過來了？」

她在靖安沒什麼朋友，朝臣之中，勉強與褚叡相熟，早些年他往公主宅跑得勤快，後來便不怎麼來，因為燕帝沒有命令讓他傳達。

褚叡向她抱拳行禮，「陛下命臣前來送東西。」

聽說是燕帝讓他過來送東西，阿鸞眸中的驚訝旋即轉為喜色，忙將他請去花廳落座吃茶。

屏退隨從後，褚叡取出紫檀木匣，遞到阿鸞眼前，「這枚藥丸，是陛下特意讓太醫署為公主研製的，陛下吩咐臣，務必看著公主服下……」

還未等他說完，阿鸞霎時臉色慘白，後退兩步，驚恐地搖頭。

「公主，這是假死藥。」褚叡忙解釋，「並非毒藥。」

阿鸞撐著身後桌案，勉力站穩身形，面容慘白，「褚將軍，在舒彌時，我一向不受待見，後來遠嫁和親，燕帝陛下願意讓我在靖安過幾年安生日子，我心裡其實是很感激的，但是我不想死……」

「怪我不好，我那天不該去雲棲寺。」阿鸞淚珠簌簌滾落，語氣哽咽，「如果不去雲棲寺踏青，就不會撞見燕帝陛下，更不會招來殺身之禍。」

褚叡哭笑不得，見她著實委屈，只好取出隨身攜帶的匕首，在那藥丸上削一點，當著阿鸞的面送入自己口中。

「你看，當真無毒，服下後會讓人氣息脈搏微弱，與死去無異，兩個時辰後藥力失效，人便會清醒過來。」褚叡耐心道出接下來的計劃，「公主，到時臣會找一具死囚代替您，將骨灰歸還故國。」

阿鸞怔怔地道：「燕帝陛下為什麼要這樣做？」

褚叡沒有解釋緣由，而是說：「雖然陛下沒有話交代您，但臣還是想叮囑您一句，離開靖安後，最好不要再回舒彌王城，免得招來不必要的麻煩。」

「我不會回去，我母妃已經死了，舒彌沒有我的親人。」阿鸞收住淚，琉璃色眼瞳如水洗過一般純淨無暇，「我還有個請求，我要帶走貼身侍女，她是母妃留給我的宮人。」

「好。」褚叡毫無猶豫答應她，「臣會將此事轉告陛下。」

夜色沉下，屋外掛了羊角燈，阿鸞拾起那枚藥丸放入檀口，忽然想到，初來大燕，她滿心籌謀，想要施展一番作為，最後竟是這樣的收煞。

好在這些年她吃穿不愁，日子過得舒心，沒有人敢像從前那樣肆意折辱她。離開這裡也好，她應該看看廣袤的萬里河山，而不是困囿在一座小小宅院。

眼前景物漸漸模糊，她無力癱坐在圈椅上，失去意識前，不忘對褚叡說了一句，「謝謝。」

褚叡上前將她打橫抱起，望見她戴在左腕的七寶瓔珞手串，依稀記得很久以前，這女郎提起過，是她母妃留下的遺物。

原來她唯一一次入宮，說手串丟了要去找，並非誆騙他的託詞，而那時他只覺得這舒彌公主滿口謊言，自然一個字也不相信。

「離開靖安，未嘗不是件好事。」褚叡低聲