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日頭才爬了一竿高，這村里流水人家相繞，巷中栽滿了桂花樹，被淡金色的陽光鋪滿，很是閒逸。江徹錦衣玉帶，端然坐在馬背上，挺拔的身姿被晨光籠罩，倒添幾分柔和。只是他的臉色不甚好看，硬邦邦的面無表情，像是誰欠了他一堆債。

沈蔻快步上前，屈膝行禮。

「大清早的，王爺怎麼親自過來了？」

江徹心裡冷哼了聲。

她貪戀少年美色，在此處住得踏實不願挪窩，他不親自過來看上一眼，難道等著今晚被噩夢折磨麼？但這種話說不出口，畢竟這事怪不到沈蔻頭上，相反，他能否安眠，能否續命，還都指望著她。

江徹覷著沈蔻，餘光瞥見屋門口站了個少年，目光黏在沈蔻背影，手裡還拿了她的披風。

像是要趕來為她披衣似的。

他心裡愈發不痛快，斜睨了眼少年，向沈蔻道：「旁人樂不思蜀，你這是算什麼？嫌官驛冷清，在這裡紮下根了？」

他甚少這樣陰陽怪氣的說話。

沈蔻微愕，從他話中品咂出些許嘲意。

她又不是泥捏的面人，就算礙著江徹的身份不敢頂嘴，哪能每回都好脾氣賠笑，去應付他這捉摸不透的大爺脾氣？遂微微屈膝，道：「我記得離京之前，王爺只是說帶著我方便些，卻始終沒交代差事。那晚也說了暫且無事，可容我散散心。怎麼，是我耽誤王爺辦差了嗎？」

她的聲音不高，語氣也盡力壓得平和。

然而黑白分明的眸子瞧向他時，裡頭分明藏了不滿，微挑的眉梢有一絲不忿的挑釁。

江徹不由一愣。

沈蔻見此，續道：「原是我在這裡遇到故人，瞧蘇家伯母病得實在太重，便留下來陪伴照料幾日，好讓她能痊癒得快些。又不是偷奸耍滑，也沒給大家添麻煩，王爺何必一上來就責備，根本不問青紅皂白。」

她言畢垂眸，指尖絞弄袖口。

柔嫩的唇卻微微鼓著，分明是委屈賭氣。

江徹心裡一軟，翻身下馬。

其實剛才那句話問出去，他自己也覺得不太合適，甚至小氣之極。畢竟沈蔻這回千里南下，完全是被他誆騙的，是他為一己之利而勞煩人家小姑娘奔波受累。是以途中他精心照料，打算回京後好生做些她愛的吃食，再早些幫沈有望洗清冤屈，好哄她高興。

如此一來，這趟旅程便可圓滿。

至少在江徹而言，有沈蔻陪伴在側，沿途景致都似添了幾分風情。

直到那清秀的少年出現。

沈蔻非但在城門口直勾勾的盯著他瞧，還以待字閨中的少女之身留宿在陌生人家裡，數夜不歸，對他的事亦不聞不問。仿佛他於她而言，除了那點所謂的救命之恩，便無足輕重，毫無瓜葛，連個初識的陌生人都不如。

心裡失了衡，語氣便有些泛酸。

但話說出口的時候，他其實就後悔了。

這會兒被沈蔻懟得啞口無言，瞧她委委屈屈的，想他昂藏男兒竟跟個小姑娘置氣，著實小肚雞腸。遂踱步近前，嘆了口氣道：「並非責備，只是外頭不及官驛安生，怕你出岔子。蘇家的病情如何？」

聲音難得溫和，摻雜幾許生疏的歉意。

沈蔻沒打算真跟他吵起來，且心裡惦記著蘇夫人的身體，便收斂情緒，將病情如實說了。

江徹就坡下驢，「既是你的故交，碰著難事自然該幫襯。縣城的郎中未必頂用，我讓人去州府請個對症的，興許能見效。倒是你，留這兒也是添亂，還是早點回官驛去。」

這般好意，倒是出乎所料。

沈蔻輕輕點頭，屈膝道：「多謝王爺。」

「不必見外。回吧。」江徹重拾端肅姿態，說完了沒再耽擱，選派個侍