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那天夜裡，若非江徹冒雨闖宅來救，以森冷利劍抵在彭王脖頸上逼他寫下認罪書，她怕是早就被屢次覬覦卻未能得手的彭王糟蹋了。

彼時男人渾身濕透，神情陰沉如修羅，拿披風裹住她近乎半裸的身體，抱進馬車送回到了戚老夫人身邊。

雖說自始至終未發一語，更無半點溫柔神情，卻令近乎絕望的她極為動容，愈發淪陷其中。後來葬身冰湖，看著江徹跟顧柔既定的結局，沈蔻也明白了，當時江徹願意趕來救她，應該還是瞧著顧柔的情分，見不得他心上人的替身被旁的男人糟蹋，愛屋及烏而已。

但無論如何，彭王的賊心著實令人膽寒。

一個男人色迷心竅又重權在握，為圖謀皮肉姿色，當真是什麼下作手段都使得出來。前世她時常出入穆王府，尚且遭了那樣的毒手，如今她只是個不起眼的罪官之女，靠著戲本養家餬口已是拼盡全力，碰上彭王那種人，只有任人魚肉的份。

難道真要求江徹的庇護？

沈蔻苦惱地蹙眉。

實在睡不著，她披了件外裳，輕手輕腳地走向東側間，欲與母親同睡。

誰知鍾氏也醒了，獨自在窗邊站著。

聽到貓兒般輕微的腳步聲，她扭頭瞧去，見女兒散發披衣走了過來，不由輕輕嘆口氣。

「睡不著，是不是？」她取火捻子點亮了燈燭，素來溫婉的臉上籠了層愁色，「你父親出事的時候我就在想，咱們孤女寡母的，若沒人照應，這日子恐怕過不下去。哪怕是回了你外祖家，商戶也鬥不過當官的，未必護得住咱們。還不如搬到這裡，有京兆衙門和蔣家照拂著，總能比別處安生些。」

「可是蔻兒，你在玉鏡湖畔遇到的事……我越想，就越覺得擔心。」

「若沒被彭王盯上，咱們躲在這裡過小日子，你隨心所欲的栽花種菜，搗鼓些衣裳吃食，總能偏安一隅，就是有些個小麻煩，也有衙門鎮著。可彭王是什麼人？皇上和曲貴妃最疼愛的皇子，要什麼沒有？他若真想擺布咱們，實在是輕而易舉，咱們就是想逃也無處可去。而你這張臉……」

鍾氏一頓，眼底憂愁更濃。

絕色的姿容若無力護著，那便是禍端。

一旦招了虎狼，實在後患無窮。

她沒忍心將這話說給女兒聽，沈蔻卻哪能不明白？

天下之大，能防住彭王那條餓狼的，唯有身份和手腕與之匹敵的江徹。她先前猶豫不決，是因為前世的下場實在太慘，有意無意地想要避開。但今晚被雷雨驚醒，她才發覺，其實對於彭王，她也是草木皆兵的。甚至比起對江徹的忌憚，有過之而無不及。

而眼下，彭王心懷歹意，江徹並未拿她怎樣。

沈蔻沉默著，手指絞緊寢衣的袖口。

許久許久，她才低聲開口。

「既然形勢所迫，咱們就先搬過去吧。」

只要她別像前世那樣鬼迷心竅，別再為了江徹糊裡糊塗的輕賤自身，做出那些卑微荒唐的事，應該不至於誤入歧途吧？到時候，但凡彭王消了色心，或是正主兒顧柔風光回京，抑或有旁的轉機，她默默卷了包袱離開，興許還是能逃得過風雪冰湖的結局，另謀安生去處。

她所求的，也只有安穩度日而已。

穆王府里，楊固發現了個秘密。

他家主子開竅了。

早先江徹隔幾日就去米酒巷偷窺沈蔻的時候，楊固雖覺得他鬼鬼祟祟，偷窺之舉有失王爺身份，因為此女與顧家姑娘肖似，便只當是案情公事所需。誰料從邢州回來後，他家王爺忽然像是變了個人，專程跑到鬧市食店，借著結緣的名義給沈家小美人洗手做菜不說，還在那天將她抱到了湖畔精舍，閉門施藥。

懶於女色的穆王竟抱了個女子回來！