第85頁(第1/2 頁)

妖僧，薛懷義。

從前他是市井無賴，靠著攀附安定公主入宮，如今是鄂國公，督建永珍神宮與天堂，主持勘訂《大雲經》頒行天下，是女皇身邊最得力之人。

「吉時已到，臣去了。」

他甩袖準備離開，卻被女皇叫住。

「鄂國公，你今夜指認了皇嗣，即是背叛了安定公主。當初若無她引薦，就沒有你今日的富貴。可曾後悔？」

僧人站定。他想起那年他在南市吹笛時，那一輛停在他身邊的華貴車駕。

安定公主一眼看中他，不顧街市中眾人側目議論，將他接入府中。

「巫山巫峽長，垂柳復垂楊。同心且同折，故人懷故鄉。」

他清楚記得，那天他吹《折楊柳》時，已有兩天沒有吃過一頓飽飯。她說，跟著她，從此不會再挨餓。

薛懷義將手中的面具戴上，聲音平靜無波。

「臣所效忠者，唯有一人，絕無二心。」

他走出大殿，煌煌花燈已將巍峨明堂照徹，盛裝宮人如雲般穿過，正在匆匆準備今夜大典所用的器具與食材。他行至樓閣轉角無人處，一個身著緋袍的官員匆匆經過，兩人相撞之後，那官員連聲告罪即轉身離開，手中卻多了個不起眼的錦囊。

走遠之後，緋袍官員才開啟錦囊檢視，裡面是一枚棕褐色藥丸。他不動聲色地回到自己的席上，嘴角才泛起笑意。

半個時辰前，鄂國公薛懷義奉命在大宴前巡查永珍神宮，行至存放大宴時所用金鳳時，他卻屏退左右，隻身進了金器庫。金翅鳥的黃金鳥喙中盛放著要在今夜獻給皇帝的仙丹，是新近得寵的御醫沈南璆親制。

薛懷義離開金器庫的同時，永珍神宮高處另一處殿內美人云集，都裝扮成佛經中天女模樣，是今夜大宴上獻舞的雲韶府舞伎。其中有一人尤為出色，是今夜領舞的雲韶府行首，此刻她卻神色凝重，像是有心事。✻

她曾經的名字是裴懷玉，是罪臣裴伷先遺孤。為查尋當年害死裴伷先的牽機毒案真相，在洛陽隱姓埋名數年。薛懷義找到了她，承諾將她引薦進雲韶府，協助薛懷義在大宴時指認皇嗣，代價是在錄供詞時，要將鸞儀衛眾郎將也指認為牽機毒案的同犯。

然而，薛懷義不知道的是，裴懷玉當年之所以能在重重追殺中逃出長安，是因為裴伷先被毒死的當晚，身在裴宅的鸞儀衛中郎將崔玄逸救了她，將她帶回了洛陽。

身藏秘密的不僅是她，還有崔玄逸。她住在天香院樓下的小院內數年，與他一牆之隔，兩人每日擦肩而過，卻都裝作未曾相識。

刺客不應當對紅塵有牽掛。起心動唸的那一瞬間，就是他與她的死期。

鐘鼓聲響徹皇城，吉時到，大宴開啟。

（二）

薛懷義今夜將扮作優伶，在大宴上講《法華經》中的典故——火宅。

三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏。

這是牽機毒案中，每個服毒死去之人身邊的紙箋上所寫的佛謁，也是今夜指認皇嗣的關鍵。

薛懷義在明堂之上念出這句佛謁時，李旦的臉色霎時蒼白如紙，端著酒杯的手顫抖不已，杯中葡萄酒潑灑在地上，暗紅如血。

四下寂靜，女皇頷首。真兇不言自明，次日天亮時，皇嗣的罪名將被昭告天下。

李知容在席上，看著李旦抖如篩糠的狼狽樣子，覺得有些淒涼。

接著是雲韶府獻舞，由女皇親自譜曲的《鳥歌萬歲樂》✻。 成百的美人列隊湧入大殿，通身飾以黃金鈴鐺，戴金臂釧，扮成飛天伎樂模樣，舞動時節奏清脆悅耳，猶如百鳥朝鳳。

隊伍四散開來，中間抬著一隻數人高的黃金鳳凰，振翅欲飛。鳳凰之上站著一美人，在金鳳上作胡旋舞