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身後人的表情難得有一絲悔意。

「楚雖三戶，亡秦必楚。你是狐族的項羽，終有一天，會替狐族滅暴秦、復血仇。」

老者長嘆一聲，身後黃葉搖落。

「可我忘記了，狐族術法再強大，終究也是人。項羽會犯的錯，你也會犯。可惜，我不如沛公。」

安府君沒有回頭，抬腳出門上馬，駝隊開始緩緩移動，天光漸亮。

然而尉遲的最後一句話依然縈繞在他心中，久未消散。

「府君，汝此生最不能放棄的，究竟是何物。」

他心中對於此問，竟不知如何作答。

（二）

安西四鎮，自貞觀初以來，即是唐西北的咽喉鎖鑰。

貞觀十四年八月，唐滅高昌，九月設安西都護府於西州交河城，東撫突厥，南抗吐蕃，貫通東西，為沿途商旅與僧人提供庇護。

調露元年，唐安撫大使裴行儉在平定西突厥反叛後，以碎葉水旁的碎葉鎮城代焉耆。於碎葉、龜茲、於闐、疏勒四鎮修築城池，建置軍鎮，由安西都護府兼領，都護府設於龜茲撥換城。

垂拱三年，唐軍敗於吐蕃，四鎮被佔。三年前，吐蕃攻克焉耆，鎮守碎葉城的安西副都護唐休璟便收集殘軍，堅守更靠近東境的西州，改任西州都督，直至今日。

快馬急行軍自洛陽往西到長安，西出陽關、玉門關，過隴右道，至安西都護府治所時，已是十月末。

大軍抵達時，西州堅壁清野。武周的軍旗在西州城頭矗立，不遠處的焉耆城上，卻燃著吐蕃駐軍的烽火。

軍隊沒有進入西州城，只駐紮在城北大營內，埋鍋造飯，遙懾焉耆。

立馬西州，南望崑崙。

然而她亦是大唐與武周的中郎將，當務之急是收復安西四鎮。邊地一日不寧，她就一日無法西入崑崙山。

夜幕四垂之時，西州都督唐休璟親自出城勞軍，帶了數車的牛羊肉、糧草與衣物，西北十月，說落雪就落雪，不是常駐關內的兒郎們能抗住的天氣。

然而分發糧草輜重時，李知容才發現，糧草多是攙了稗谷的劣糧，衣服中儘是破絮，牛羊肉也儘是風乾的存糧，不知放了有多久，堅硬如鐵。

她將情況如實上報，王將軍當即將各部將與唐都督召集至大帳中，詢問西州守城實情。

唐休璟起初吞吞吐吐，阿史那忠節與王孝傑卻步步緊逼，追問月月派發至西州的糧草去向。因與吐蕃連年徵戰，朝廷意在收復，運往關外的輜重一直有增無減，十月又是稻麥收穫時節，背靠涼州腹地，西州為何如此窘迫。

對方這才屏退左右，待帳中只剩下幾個將軍與郎將時，唐休璟才將頭上的軍盔摘下，叩首告罪，說出實情。

原來，早在月初吐蕃攻佔焉耆、唐休璟率部退守西州時起，通往腹地涼州的商路上就盜匪四起，專門截運糧草。涼州民風粗獷，悍不畏死，盜匪屢剿屢生，官糧運送屢屢受阻，城中存糧又不多，如今已是強弩之末，城中百姓，多有餓死。

言及此時，六十餘歲的唐休璟掩不住悽愴之色，竟背過身去匆匆抹淚，座中一時寂靜。

聽聞商路被截，李知容忽想起牽機毒案中丟失的商路圖一事，那圖上曾標著昆陵都護府，卻是裴府舊藏。

她曾看過幾回那件證物，現在回想起來，圖上所標西州城附近的幾處廢棄城址，倒很有可能是盜匪們的藏身之地。

她起身行禮，自請帶幾個部下，去沙磧中查探盜匪。

軍機不待人。援軍的糧草也只夠月餘，拖得越久，吐蕃勝算就越大。

唐休璟大喜，當即表示願派一眾精銳跟隨李中郎一同去，然而王將軍卻思慮良久，未曾點頭。

正僵持時，帳外