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曲昭蹲在無頭身軀旁，眉頭愈看屍體愈緊皺，因為這具女屍的身型與她相仿，連骨架都令曲昭感到熟悉，她無比確定認識死者。

忽然，曲昭抬起早已凍僵的屍體的手，把蠶絲袖口往上一撩，裡面戴著一個曲昭眼熟的紅繩手環，做工簡直粗製濫造，拿出去賣絕對無人問津，那是她心血來潮做了送給莊煙的。

曲昭嘴皮子哆嗦，回頭與沈心怡對視一眼，姐妹倆都與莊煙相熟，此刻她的面色也不好，彼此都讀懂了對方眼神中的意思後，曲昭啞著聲道，「死者是莊煙。」

曲昭起身時，身型忽然就有點不穩地晃動了幾下，她垂落在束衣外的手止不住的顫慄，可是她不允許自己脆弱，迅速握緊拳頭，深深呼吸調整了過來，她朝宗仁道，「確認完死者的身份，接下來是要分析推測她的死亡時間對吧？

我們最後一次見莊煙是前天夜裡，偵破老李被害一案後，那時候已經近子時，月黑風高的，我先送了莊煙回府邸，確定她進門後再送你回府邸。

然後關言掉下裂谷裡的時候，酒桶就已經存在了，而那個時候，嫌疑犯或許才剛剛拋屍，所以仍然在附近，他恰好看見關言掉進斷崖裡，心裡放心不下想要確定關言死亡後才離開，然後撞見了前來營救關言的我們。也就是說，在昨夜傍晚以前，莊煙就已經屍首分離，被裝進酒桶裡了。

此時距離我送她回府只過了莫約九個時辰。」

曲昭扭頭問沈心怡，「姐姐，你與莊煙接觸最多，這九個時辰裡，你有沒有見過她？」

沈心怡回憶道，「莊煙這個人的時間觀念非常強，做事總是會提前安排把控，因為她不喜歡意外。恰好莊煙在十一月末就已經同我提過，自己十二月六日有事要請半日假，而昨日就是十二月六日，她提前與我報備請過假的日子。所以我沒有見到她，也沒有起疑慮。」

一旁的阿肆記錄好曲昭和沈心怡的供詞後，把小細毛筆掛在耳朵上，問宗仁，「大人，我們下一步該怎麼做？」

宗仁屈指輕敲兩下腰封，即刻便決定道，「因為兇手下落不明，動機不明，所以需要留一隊人馬封鎖松林獵場，負責保護心怡姐姐。阿陸，這個任務交給你。另一隊人馬跟我去莊煙的府邸一趟，實地調查她這九個時辰裡都接觸過哪些人。」

片刻後，一行車馬駛出松林獵場，在官道上疾馳片刻後，途徑大理寺，車隊最末端一輛載著傷患關言，狼崽和兔子豬找找的車馬依照宗仁的吩咐提前駛回大理寺，確保安全。

車馬繼續疾馳在路上，宗仁垂眸看著曲昭，她把木窗支起，打到最開，腦袋枕在車壁上，風呼嘯的湧進來，吹在她的臉上，車裡寒意凜然。

似乎是注意到宗仁的注視，曲昭轉頭問他，「是開窗感覺到冷了？」

宗仁搖搖頭，沒說話，廣袖底下的手卻摸索著覆在曲昭的手背上，他臉有點紅，鄭重道，「姐姐，請你不要難過，我會盡全力破案，還莊煙一個公道。」

曲昭煩躁的掙了掙手，卻被宗仁收緊了力道，她本可以甩開，卻最終遵循了自己的內心，由著宗仁去了，只是她面子上仍逞強道，「你別想多了，我才沒有你那麼脆弱，動不動就眼紅哭鼻子。我在塞北征戰多年，見過的生死離別可多了，這打不倒我，我很堅強的。」

可是你明明就很難過。

宗仁默默注視著曲昭，語氣極其自然替曲昭把她的逞強圓的更好一些，「我知道啊，姐姐是無所不能堅不可摧的，是我傷感人生意外，前夜還一起送回府的人，就這般沒有了，是我需要握住你的手，藉此得到安慰，希望你不要嫌棄我。」

曲昭摸了摸宗仁的腦袋，大發慈悲道，「恩准了。」

那一路，宗仁都沒有挪開自己握著曲昭的手，直到車馬在半柱香時間後抵達莊煙