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「以後，要一起遊覽新世紀嗎？」

「好啊。」亞爾林回答。

——「下次見。」

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夜幕未臨，黃昏將逝。黑與橙紅交錯、纏綿，再無邊無際的蔓延，便組成了壯麗的天空。

彼得·帕克心事重重。

聰慧如他，幾乎是順理成章的發現了史蒂夫·羅傑斯的態度上的異常：聲名顯赫、身經百戰的美國隊長，比起「養孩子」，更像是把亞爾林當成了值得敬佩的存在。

而少年有什麼值得敬佩的呢？

——「彼得，我想告訴你一些事。」

——「關於我的身份、能力。」

——「關於……」

——「神跡。」

和亞爾林重逢後的交談浮現於彼得·帕克的腦海。他想起了那些故事：逆轉生死，破繭成蝶，負重前行……

當初的他，不知不覺的被少年引導，沒有去深究復活的副作用，而是為本叔的死黯然傷神，順便表明自己不會遷怒亞爾林。

——「只是會有點疼。」

這是少年的原話。

他信了，信了話里的「有點」……什麼樣的「有點」，能夠讓美國隊長發自內心的認可、接納一個人？

……騙子。

彼得·帕克停下了腳步。

「亞爾林。」

他的聲音很輕，像是隨風而飄的棉絮，透著獨自旅行、獨當一面的韌性。少年那褐色的眼眸盛著細碎的星光，顯得明亮而璀璨。

「你的能力的副作用……」

「很嚴重吧？」

亞爾林感到困惑。

話題轉得有些快，彼得的仿佛洞悉了一切的眼神亦令他無措。習慣於坦誠面對友人的異星王子盯著地板，含糊的「嗯」了一聲。

「但是！」

「我不怕疼的。」他強調，「我……」

涼風徐徐。

銀白色的發微微晃動，分割了亞爾林的視野。在十分謹慎的偷瞄中，他碧綠色的瞳孔映出了彼得·帕克的面容。

小王子察覺到了難過。

他的音量漸漸低了。

——我專門練習過的。

亞爾林默默的把餘下的話塞回肚子裡。他思慮幾秒，改口道：「我從不隨便使用我的能力。」

「別擔心，彼得。」

——可你仍舊會用。

彼得·帕克知道，假設有一個將死之人倒在亞爾林身前，他肯定會伸出援手……他的原則總是敵不過他的良善。

「……」

少年無可奈何的勾了勾嘴角。

他回憶起重逢時的雀躍，墓碑前的退縮，房間內的擁抱……紛雜的片段最終定格於雨夜中的驚鴻一瞥。

細細的雨絲浸濕了他的心扉。

彼得眨了眨眼，做了個深呼吸。

「亞爾林。」

「你聽說過蜘蛛俠嗎？」

「當然。」小王子應道。

「如果……如果蜘蛛俠能夠守護住你的鄰居、朋友，守護住你重視的全部——」

「你可不可以……」

少年的臉蛋添了抹紅。他有些結巴，說得不夠流暢、自然，卻分外真誠：滿懷雛鳥的青澀，又沾染了大樹的厚重。

彼得·帕克莫名的卡頓了片刻。

「你可不可以……」

他聲似蚊吶，唯恐暴露什麼過於唐突的東西：「別再讓自己疼了——亞爾林，我不想再聽見你的痛呼了。」

「我會保護這座城市。」

「所以……」

「別再受傷了，亞爾林。」

星辰閃爍於漆黑的幕