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花畹畹將她擁入懷中，以一種讓人心平氣和的聲音說道：「香草。你的苦我都知道，可是難道只有死路一條才能解決如今的困境嗎？我說過人生在世，不如意之事十有八九，除了生死。其餘皆是小事……」

「你死了，叫我怎麼辦？難道你希望看著我日後被大小姐、大太太他們取笑嗎？但凡見面，她們便要嘲笑一句。我的丫鬟因為和小廝私通，曝光之後尋死了……」

「香草。如果你狠心這麼做，那你對我是不是太殘忍了？你死了一了百了，卻讓我去面對這一切冷嘲熱諷？香草，你一向對我忠心耿耿，你不是這樣不負責任的人，你斷不會拋下我一人面對紛紛擾擾，而自己去另一個世界偷閒，香草，你不會的……」

「少奶奶，你別說了，少奶奶，香草不想離開你，可是……」香草在花畹畹懷裡嗚嗚哭起來。

「既然不想，那就不要做，你若真的要死，說明你是真的想離開我，我們這一場主僕情誼就如竹籃打水，都是空的，是我對你錯付了感情……」

花畹畹說得沉痛，香草哭得傷心：「可是少奶奶，香草如何活下去，香草有何面目活下去？」

「只要你答應我不死，我自然有辦法叫你活下去。知道你這一件事情的丫鬟小廝也就那麼幾個，老太太並未讓這件事情傳揚得太遠……」

「難道可以叫這些人全都閉嘴？這如何做得到？」

「叫他們全部變成死人，死人還如何開口？」

香草整個人一震，抬起頭時看見花畹畹血紅的可怖的眼睛。

「他們若想活，就必須忘記這一件事，否則就得用死來表明他們絕不會濫嚼舌根！」

這樣的花畹畹對香草而言是陌生的，可也讓人分外踏實。

花畹畹拍拍香草的手，道：「只要你活著，有我在，其他的事你全都不必擔心。」

跟了一個好主子，就是這麼有安全感。

香草還想說什麼，花畹畹道：「現在，你告訴我你與方聯樗到底是怎麼一回事？」

花畹畹一凜，大少奶奶怎麼問起方聯樗了？

「安念熙派來的小丫頭來向你傳話，說有個人約你去柴房見面，你就那麼天真地去了，這個人一定是你極度信賴的毫無戒心的熟人，是方聯樗吧？」

花畹畹有些心虛地垂了頭。

「假若我讓方聯樗娶你，你可願意？」

香草震驚：「大少奶奶，怎麼可能？」

「如果方聯樗是個有良心的人，如果我沒有看錯他的話，他是該娶你的！」

「不！」香草幾乎驚跳起來，「少奶奶，你不要逼他這麼做，我不會用這樣的自己去嫁給他，他是個很好很好的男孩子……」

花畹畹的心向谷底一沉：香草對方聯樗果真動了男女之情，可是方聯樗卻說自己對香草只是兄妹之誼。

外頭，靈芝進來稟報說方聯樗有事求見：「定是大少爺讓他給少奶奶送東西來，或是托話來了。」

只有花畹畹知道方聯樗來百花園所為何事。

「將他帶到耳房來。」花畹畹吩咐靈芝，靈芝便出去了。

香草如坐針氈，抓著花畹畹的手惶急道：「大少奶奶，求你不要將他帶到這裡來，我不敢見他。」

「連死你都不怕，你還怕見方聯樗嗎？」花畹畹呵斥了一句，香草只能默默垂淚，不敢再有異議。

靈芝引著方聯樗進來，花畹畹道：「靈芝，你先出去，到門外守著，別放任何人進來，也別叫任何人聽牆根兒。」

靈芝應了聲「是」自去了。

香草已面朝里躺著，緊張得渾身發抖，額頭手心都出了汗。

花畹畹替她蓋好被子，站起身平靜地看著方聯樗：「你是來給我答