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「想看著保勝軍有朝一日拿下甘州肅州瓜州沙洲。不過拿下後幹什麼，為啥非得往西，她沒說過。」雲白鷺從李素月手裡接過酒食，「本想著生個和她一樣英姿勃發、志存高遠的女兒，結果是個打小兒貪玩躲廚房裡吃南北羹也不想讀書的貨色。月娘你說得對，我丁點兒也不像我娘。」她膚色漸漸褪了黑色，顯得傷口瘢痕更深，顯得臉都不類母親。雲白鷺笑了聲，嘴角不見苦澀，倒似乎認了命般地篤定。

李素月看著面前人靈泛的眸子，慢慢回憶起十二歲最頑皮時的雲白鷺，「沒問過你，當年……你是怎麼找到我家鋪子？」

「誒，可不就是因為我娘嘛，去了匠營一趟後回來和身邊人樂呵呵地說，『來了個江南李家，大女兒模樣周致，性情也磊落大方。』聽她那語氣，恨不得是要拉你進府做乾女兒的。」雲白鷺從沒聽母親那樣誇過別家孩子，帶著一分好奇一分妒意溜到醫館隔壁李家鋪子瞧了，就一眼，從那後就黏上了李素月。

張開嘴，又要來句油滑話兒逗惹下月娘的雲白鷺想了想，「罷了。」

乾女兒沒做成，可以做女婿或媳婦。都不可能。緣分不是強求的。雲白鷺嘴巴沒準頭，心裡拎得清。

和李素月再行了會，看見前頭紙菸渺渺，白芷的墓前已經立著好幾人在祭奠。

一左一右兩個可不是那日公堂里被打也不嘴軟的任五任六，中間就是挨過謝師二十五棍的方姑娘。她對著墓碑拜了三拜，澆了杯酒後道，「白將軍，因要在你府上叨擾到不知何時，先來拜會下您。不敬不周之處，還請白將軍諒解。」

身後的雲白鷺聽明白了，這位就是三州安撫使、錦王趙宜芳。難怪能哄得動謝師那塊木頭，也是這位主兒能忍善謀、身居高位所致。

母親冥誕拜祭被別人搶了先。這個別人不是他人，是馬上要堂而皇之住進她家舊府邸的。雲白鷺臉色僵在那兒，片刻後她轉身就走。李素月跟上，「怎地了？」

「晚點來拜。」雲白鷺咬著牙憋著氣，「那一位，不是什麼經商的，而是新到任的安撫使，錦王趙宜芳。」她步子加快，心裡也越發不舒坦。

趙宜芳他們也留意到身後動靜，回頭安靜看著雲白鷺的背影。

雲白鷺甩著袖子越走越快，卻被李素月拉住，鐵匠娘子手勁使大時她也沒轍。雲白鷺停步，看著自己被捏得嚴實的手腕，「做什麼？」

「沒出息。」李素月恨恨地看著她，「那是你親娘。你管前面是誰？女兒給母親掃墓，礙著誰了？」

雲白鷺的眼睛閃過羞愧，半低著頭道，「可我……我戴罪。」祖宅旁落，她處境潦倒。兩件事兒杵一起，總讓她覺得無顏對母親。所以回沙海後她一直不敢來拜祭母親，躲到了冥誕這一天才忍不住。

手被女鐵匠拉近，雲白鷺踉蹌著上前，李素月扭過頭看著錦王他們，「那又如何？就算你戴罪之身，就算你沒出息，丟了家業不說，成天躲在後院裡喝酒敷臉睡大覺，你也是白將軍唯一的女兒。你娘要是嫌棄你，就不會生養你了。」

「你說什麼？」雲白鷺抬頭，咀嚼著李素月的話，「要是嫌棄我，就不會生養我？」

李素月不回頭拉著她走近錦王他們，「勞煩讓一下，這位是白將軍不成器的女兒。她得先拜祭。」李素月才不管勞什子錦王勞什子這使那使，她就認定了天大的人物便是白芷和盧盡花。

見雲白鷺還在發呆，李素月一聲喝醒了她，「雲白鷺！給白將軍拔了荒草，愣著幹嘛？」

蒿草已經蓋過了近半墓身，看來自打清明後就無人來清理過。雲白鷺看了眼趙宜芳，只無聲地行個禮就赤手拔草。李素月已經在另一頭忙活起來，她剛拔出刀，任五任六就將錦王護在身後。刀口碰到粗韌的草根後麻利砍斷。

「咱們走