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郝無奇凝視著院門處，之前那點兒欲語還休的瞌睡似乎跑的無影無蹤了，她說：「出事兒了，去看看。」

「你忘了咱們還在罰站？譚先生若是見咱們跑了，更要大發雷霆了。」蔡採石著急地拉著她的袖子，他還打算著誠摯認錯，找機會把書求回來才好。

「放心，我保你無事。」

「真的？」蔡採石眼睛一亮，他向來是很信郝無奇的。

郝無奇拍拍他的肩頭：「剛才那首寒潭吟譚先生彈了兩遍，他的記性是越發差了，現在咱們走了，他必然忘了罰站這回事，咱們在那裡才不妥，何況他年紀大了，何必戳在跟前徒惹他老人家再生氣。」

蔡採石呆了呆：「可是書在他手裡呢，他一看不就記起來了？」

郝無奇卻只看著跟來的林森，下巴微揚：「拿出來吧？」

林森無可奈何地嘟囔：「你好歹叫我看完了再說嘛。」

到底探手進袖子，抽出了一本書在蔡採石跟前晃了晃，蔡採石先是眼花繚亂，繼而喜出望外，原來那正是一本《西門傳》，竟不知他是什麼時候弄回來的。

往國子監後院走的時候，林森才跟蔡採石交代：「咱們起身的時候無奇就跟我說讓我見機行事，當時譚先生已經把書放在了琴桌底下，無奇假裝拂落了前排的琴書，引開了譚先生的視線，我就趁機快手快腳地把這本書拿了出來。」說著就忙又把那本書揣入懷中，倒像是怕蔡採石趁機要回去。

蔡採石看看兩人，感嘆道：「你們兩個真是活鬼，只是以後幹這事兒不許瞞著我了！」

出事的是國子監掌管廚庫的胥長孫鳴的家，孫胥長官雖不大，但非常緊要，畢竟關乎太學內的錢糧以及書籍等事務，油水充足，舉重若輕。

孫胥長原本有一妻房朱氏，生得不過是中人之姿，這位朱夫人老家是城郊十里莊上的，父親是個財主，當初孫胥長乃是一介窮書生，給小姐看中入贅朱家的，得朱家資助才有如今地位。

三天前，夫妻兩人起了口角，夫人賭氣定要回老家，便匆匆收拾而去。

誰知才走了一個多時辰，丫鬟珠兒驚慌失措地回來報信，說是夫人半路上口渴打發她去找水，等她回去的時候夫人已經失蹤了，各處都找不到。

孫胥長急忙命人報官，應天府見是國子監里的官員家裡有事，立即派了巡捕四處搜尋，夫人的娘家也沒見到人，竟是毫無下落。

國子監是本朝第一學府，除了前方的學堂，後面若干處住宅，一是給無處可居的老師跟官員們居住的，另外就是監內的僕役們。

孫胥長自打在國子監任職就一直住在監內西南一處小院，夫人出事後，眾人勸他先不必著急監內的事，但他只休息了一天就開始忙碌，今日之所以在家裡，是因為他岳父找了來詢問他女兒的下落，所以孫胥長才急忙趕了回來。

郝無奇三人到場的時候，院子裡一堆的人，郝無奇一一打量過去，見是兩個衙差，國子監陳主簿跟兩個主事，孫胥長，在他面前是他的岳父朱員外，正用胖手抹著淚：「我女兒到底去哪裡了？是生是死給我一個交代！」

忽然她的目光一動，看到門口有個穿裙子的，好像也在站這聽消息，沒看到臉，只露出一隻手，很白的手腕上戴著一枚透綠的玉鐲。

國子監的陳主簿擦擦臉上的汗，跟兩個衙差對視一眼，清清嗓子道：「這兩位差人是來告訴一個消息的……今兒早上在護城河南邊兒，發現了一具浮屍……」

他的聲音很低，但每個人都在側耳傾聽，所以這句話非常清晰的傳入大家的耳中。

朱員外聽見「浮屍」兩個字，整個人像是一枚點燃的爆竹似的即將炸開了，他變了聲地叫：「你、你說什麼？」搖搖欲墜，隨時都要暈倒。