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江洛兒微微睜大眼睛：「三哥，我沒這個意思，我只是想著——」

「我知道，」蕭長頌看向江洛兒，「我哪裡是怪你的意思。」他的目光向來平和，無意間還帶著幾分笑意，春日瀲灩下，那極致的輪廓分明都趨向柔和。

江洛兒看著他的臉，一時有些愣神，他的語氣，他的話，還有他的態度，似乎都與之前是一樣的，未曾有過變化，他還是她的三哥。

可，他不願進御書房，把摺子交給呂言而不直接交給她，還有方才那個背影，那也是真的，她的直覺告訴她自己並沒有多想，三哥是有不想與她過多接觸的想法。

她已經糊塗了，這糊塗里還裹著絲絲苦澀與委屈，但她未表現出分毫，而是笑了笑。

「怎的問起我忙不忙？」蕭長頌問道。

若是之前，江洛兒可能會說『因為你已經許久都未來春華宮了』，但就目前來說，實在是不適宜說這句話，於是欲蓋彌彰道：「這不是好些日子都未見著三哥了，便問問。」

「抽不開身罷了。」蕭長頌道。

江洛兒只覺得他在騙人，儘管她從來猜不透他的想法。

蕭長頌繼續道：「不過我聽右相說了，說你近日很勤快，事兒處理得也好。」

「徐大人那一板一眼的性子，居然還會誇我了，我以為他不批評我就不錯了，」江洛兒邊走，邊低頭看著腳尖道，「不過有些摺子也不是我一個人的功勞，宋學士來御書房，我拿過一些問過他，宋學士很厲害，解決方法想的極快極好。」

蕭長頌面色不變：「是嗎，那看來是個可用之才，這樣也好。」

江洛兒疑惑：「這樣也好？」是什麼意思？

蕭長頌對上江洛兒看向他的視線，慢慢道：「文官皆是進士，自都是讀書人，可天下讀書人並非個個適合入仕，你說宋慎處理的好，證明他不是個只會死讀書不會變通的舉子。」

「三哥說的對，他頭腦靈活的很，許多問題都能舉一反三，」江洛兒道，「朝廷多個這樣的官員，那確實好。」

「倒不是這個意思。」蕭長頌停下了腳步。

江洛兒跟著停下，疑惑地看著蕭長頌。

蕭長頌問：「若他只是學問好，能力不強，就算以後我有心幫他，他也坐不穩那高位，只得尋個平常差事做做。若他學問好，能力強，我不推波助瀾，想必他也能憑藉自己走出一條路，別人幫與靠自己到底是有差距，這般以後你們夫妻倆走得會更順坦些。」

他一說完，眉頭就不經意一皺，但僅是一瞬，很快便恢復平靜。

江洛兒的眼睛一下子睜大了，因為蕭長頌話中的『夫妻倆』三字，臊得她從脖子到臉頰都染起了一片紅暈：「我與宋學士？」

蕭長頌自是注意到了，心口的燥意翻湧。

他為官多年，情緒控制早已收放自如，可偏偏近日靜心的時刻是越來越少了。

「他是個不錯的人選，除了家世差了些，但福禍相依，他沒有個極好的家世，家中沒有能主事的長輩，你與他成婚，進門便能主中饋。翰林院的幾個老臣對他評價不錯，同僚也道他好，族內親戚都在江南，年紀確實也都大了，以後許是不會出遠門來京城，你不用擔心什麼。」

蕭長頌語氣平緩淡然，說完了這番話。

而江洛兒越聽，越像是這些話就像一根根針精準地扎在她心頭，刺痛、甚至有些喘不上氣，與此同時，無數異樣的情緒擠壓而來。

她聽見自己說：「宋學士不可。」

「為何不可？」

「就是不可。」

她第一次用這般倔強的語氣與蕭長頌說話。

她能感覺到蕭長頌深深地看了她一眼，過了許久，才聽到他淡淡的聲音：