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愛麗絲從來沒想過自己能跟這個「彆扭」心意相通，當初她甚至都沒打算給它取名字，因為它實在太彆扭，這才負氣似的給它取了「彆扭」這個名字，沒想到它居然適應良好，聽到愛麗絲這麼叫它還會「恢恢」地應答，當然這得是它心情好的時候，如果它心情不好，就只會轉過身去，用屁股對著人，直到拿胡蘿蔔誘哄它，它才會回心轉意。

不過菲洛騎士說它沒問題。

愛麗絲和肯特的馬都算是得到了菲洛騎士的肯定，多少增強了些許自信，其餘的就只剩練習了。

騎士馬上比武，歸根結底就是兩方面各自手持木製長矛，相對衝鋒，若能將對方挑落下馬、擊中指定位置，或者先在對方的鎧甲上折斷規定數量的木製長矛，便可以獲勝。這樣的比賽雖然也考驗技巧，但更多地是在考驗勇氣。通常來說，年輕人在這樣的比賽中更占優勢，因為他們未曾經歷痛苦，不會感到膽怯。經歷更多的老年人卻不容易有這樣的氣魄，在氣勢上就已經要輸了。

不過像這樣盛大的騎士比武大會不是僅憑膽氣就可以成功的，年輕的騎士們若能得到有經驗的高手指點，就能夠達到事半功倍的效果。在菲洛騎士的指導下，愛麗絲與肯特開展了緊鑼密鼓的訓練。愛麗絲每天早早起來，然後訓練一整天，等她晚上躺回到床上的時候，往往要累到連手指頭都不想挪動。在這期間，羅奈德村的村長曾經叫人給她捎來個口信，說是農牧神的祭祀活動即將開始，邀請她回去參加，她也沒能抽出時間來。

這段時間裡，女公爵的信使也已經走遍整個西菲利克斯，將即將舉辦騎士比武大會的消息送到各地所有貴族們手中。

數月之後，各地的騎士紛紛抵達雲霰城堡，騎士比武大會正式開始了。

第51章 比武大會（一）……

這是一場許多人等待了十多年的盛會, 許多騎士從初出茅廬時起就盼望著能有這麼一個機會，讓自己嶄露頭角，成為萬眾矚目的焦點，年年準備卻年年落空, 許多人從十幾二十幾歲等到了三十幾歲, 直到再也不能被稱為新秀的年紀才終於迎來了這一場大會；還有些騎士年紀已經不輕, 早在年輕時就在比武大會中贏得過掌聲，後來又經過許多真正戰鬥的洗禮, 但卻還是懷著與年輕時毫無二致的狂熱投身於此，好像又回到了過去那激情似火的年代。

如果說有誰會比騎士們還興奮，那一定是整個西菲利克斯的淑女貴婦們。雖然西菲利克斯十分富庶, 也不像王國南部戰亂那麼頻繁。但這裡的大部分地區是鄉村，在文化娛樂方面, 總還是有那麼一點欠缺。有些偏遠些的地區的酒館裡, 甚至見不到一個吟遊詩人。偶爾有些詩人走迷了路, 誤入那些尋常沒有外來旅客的偏僻地區, 准要被當地的貴族拽到城堡大宅住上半年，幫助他們消磨掉許多無聊時光。女公爵可以在社交季到王都去尋找熱鬧, 但西菲利克斯的貴婦們可不是每一個都能承擔得起在王都住上半年的花費。在這種情況下, 騎士比武大會可是難能可貴的消遣。淑女們難得有這樣一個機會，近距離觀賞那些年輕英俊的騎士們揮灑汗水和荷爾蒙。臉紅心跳地欣賞他們受傷忍痛的表情。

每位淑女到城堡來之前, 都做了充足的準備，包括多餘的兩打繡了姓名首字母和家徽的新手帕、嗅鹽瓶、特別趕製的新禮服, 還有梳妝盒裡能找到的所有零用錢。新禮服不必多說, 零用錢可以用來購買獎券，嗅鹽瓶則是為了預防在觀看比賽時過於激動而暈倒，至於新手帕的用處可多了, 不僅可以贈給受傷的騎士包紮傷口，還可以悄悄遺落，給走在後面的英俊少年留下遐思。

女公爵招募了平常三倍的僕從前來城堡，把這裡所有的房間都被打掃出來，以便供給前來參觀大會的賓客們居住，兵營一翼的空房間已經全部滿員，待客的房