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宗朔正要提筆，常路從外頭弓腰步進來，低聲稟告：「陛下，謝美人命宮婢來給陛下送新制好的軍棋了。」

「宮婢來送的？」宗朔擰眉，表情明顯不豫，「那她人呢？」

常路訕笑，「這……奴不知，可要奴去問問？」

宗朔懸著臂，墨汁順著筆尖滴下去，在宣紙上洇開。他低眉掃了一眼，有些不悅地撂下筆，伸手撕了紙，揉成一團。

常路立在下面，一句話都不敢吭，心裡卻料定了——陛下這是還在跟謝美人暗中較勁吶！

宗朔一直沒去後宮，起先是為著政事，忙得顧不上。雖然傳人來過金福宮，但晉廷有規制，被召幸的內宮女眷，除四夫人外，照理是不得在金福宮內留宿，都要打發回去，算是個純伺候人的事。但凡宗朔心裡頭尊重些、有情分的，譬如林修儀，那他都願意多費點功夫，親自過去，能顯得多些溫存，絕不會輕易召至金福宮來。

清雲館的謝美人，常路看得出來，那在陛下心裡頭還是有些不一樣的。她沒被點過名，是在常路預料之內的。

等後來政務沒有剛過完年那麼緊湊磨人，皇帝倒是惦記起了清雲館，常路便被他問過好幾回：謝美人的軍棋可送來了？

然而左等右等等不來，常路奉旨，偷偷去造辦司問了一次進度，這才知道，謝美人居然特地叮囑過——無須趕工！

這話常路回給宗朔，可算是把皇帝給惹著了，再也沒提過去清雲館的事，更不問軍棋做沒做得了。

轉眼一個多月過去，謝美人這軍棋，總算給敬上來了。

宗朔坐在上頭，沉默了好半天，一看就是在生悶氣。常路不敢動，隔了許久，方聽見皇帝慢慢開口：「誰來送的棋？傳進來，朕要問話。」

常路趕緊答應著去了，只盼謝美人打發來的是個能說會道，千萬別惹急了陛下的機靈人。

不多時，常路領著一位個子不高，穿著綠裙宮裝的婢子踏進殿來。

女孩跪在地上，聲音十分脆爽，「奴荷光，拜見陛下。」

「哦，是你，臭棋簍子。」荷光聽見殿上男人的聲音響起，她臉霎然就紅了。皇帝約莫是以為她被這名字臊住了，岔開話道：「起來吧，軍棋呈上來給朕看看。」

荷光垂首起身，雙手將沉甸甸的三盒棋子交給常路，隨即便依著規矩，站定不動。

宗朔打開匣子挑著看了看，軍棋樣式做得比上一幅精緻多了，他指腹摩挲著棋子邊沿的鑲金，若有所思。

半晌，荷光聽見上頭傳來一聲輕哼，她分辨不出皇帝是喜是惱，一時沒忍住，抬了起頭。

宗朔對上宮婢如此大膽的目光，立刻不悅，沉眉斥責：「哪學的規矩？膽敢直視朕？」

荷光嚇得趕緊跪下去，連聲解釋說：「陛下恕罪，奴是擔心陛下不喜歡這軍棋，才言行冒犯了。這次的軍棋謝美人費了心思請造辦司打制的，生怕造辦司不精心，還額外貼了錢去，花了好些時日才製得的。」

她這番話來的路上一直在編。

蓮月惱她為了討好娘子，居然來給陛下獻棋，娘子也以為她是聽話懂事，才答應下來。然而荷光的膽子實在比兩人想像得都大，她是編了一整套的說辭，此番打定主意，想通過這三盒棋，把宗朔勸去清雲館！蓮月為了不讓娘子裝病避寵，已與娘子發生過一回齟齬，如今是時候由她來挺身而出了。

若是成了，陛下與娘子便能重歸於好；若是不成，那此舉行事若有不慎，皇帝也最多是命人打罵她一番。荷光左思右想，都覺得不能任由自家娘子這樣與世無爭的過日子。

陛下英武睿智，而她們娘子又聰慧可人。荷光每每見宗朔與謝小盈私下相處的親密，總是禁不住臉紅耳熱，有些說不出的艷羨嚮往。這樣一對「有情人