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村裡的生活苦，也要看和誰比。跟顧承禮和沈如意這類雙職工且工資高孩子小的家庭比是沒法比，但遠比城裡那些一家只有一個正式工，還要養幾個孩子的好。

農閒時可以下河摸魚，弄些野果子野蘑菇野木耳，還可以在宅基地上種些豌豆黃豆芝麻之類的，再養些雞鴨，留著自己吃也行，送去收購站也行。反正只要勤快，不趕上洪澇災害的大荒年，小日子還是挺滋潤的。

現今正好是豐收季，除了懶漢家家都有餘糧，王然和李玲坐下跟眾人一顯擺那掛麵有多白，打算農忙過後就回娘家的人登時也想和她換掛麵。

王然和李玲正擔心掛麵保不住，自然是誰換跟誰換。

妯娌二人返回家中，王然拿掛麵，李玲去找乾淨的面袋子。顧承禮向沈老爺子匯報沈如意和三個孩子的情況的這麼一會兒，掛麵就全換出去了。

最先找王然換掛麵的人卻沒有離開，等人都走了才問，「真的就只有掛麵？」

「你還不信我？」王然反問。

那人不信，「你們家老三不是這麼不講究的人。以前手頭上沒錢都不忘給孩子們買幾包糖，現在他們自己管錢，你說只有掛麵誰信。」

王然看一下李玲。李玲到裡間把四盒麥乳精拿出來。那人眼中一亮，「我就知道得有這東西。我家沒豆面和玉米面，拿錢買成嗎？」

「不成。」王然搖頭，有些為難，「換雜麵老三能理解，賣錢有，有點不大好。」

那人也覺得不大好，被人知道了還是投機倒把，「聽你婆婆說那邊是部隊，所有人住一塊，連種菜的地方都沒有？要不，我再添點，咋樣？」沖王然努一下嘴。

王然想想，「也行。」

「我回去拿了。」五十來歲的女人抱著掛麵就走。

十來分鐘，又拎著一小包東西回來。

李玲的小女兒才十一，還有些小孩心性，見狀就忍不住打開，一看裡面全是些干木耳干蘑菇干豇豆乾茄子片，頓時嫌棄的撇嘴，「你就拿這些跟我們換？」

當然還有錢。但不能讓孩子知道，一禿嚕嘴說出來，傳到誰耳朵里都不好聽。

要換東西的人道：「你個小丫頭知道啥。我們用清水煮肯定不好吃。你小叔小嬸有錢，買幾個豬蹄或者一副豬下水，多放點醬油，跟這些東西一燉，美著呢。」

小姑娘不禁轉向她娘。

「你有空你做。」李玲道。

小姑娘不會做，更不知道去哪兒買豬下水。對老百姓來說，天大地大都沒田裡的莊稼大，不看著糧食入糧倉，就是村裡的懶漢也沒心思干別的，李玲自然也沒空。

這個道理三歲大的孩子都懂。小姑娘不敢鬧。李玲道，「她就跟你大伯母換一瓶，不和咱們換，回頭我拆一瓶，讓你們幾個嘗嘗味兒。」

小姑娘忙問：「真的？」李玲點一下頭，小姑娘就往外跑，迫不及待地告訴哥哥姐姐們這一好消息。

那人見孩子出去，立即把錢給王然。

王然和李玲又把她們存的乾菜拿出來，用顧承禮裝掛麵的袋子裝大半袋，就在家等顧承禮。

沒人得空送顧承禮，顧承禮要走著去坐公交車，所以也沒在地里耽擱太久。村里人陸續上工的時候，顧承禮就走了。

掛麵沒了，幾瓶麥乳精雖然不便宜，但也不值得仨孩子在家盯著，王然和李玲在瓶子外面裹幾張紙，往鍋底下草木灰里一塞，就鎖上門下地。

她們前腳出門，院裡就多出一人。

女人二十四五歲的樣子，扎著兩個麻花辮，長相清秀，可那神色很是刻薄。不是顧絨花又是哪個。

顧金柱家的堂屋和廚房中間有個小胡同，牆高不過一米五，顧絨花就是從這裡翻進來的。經錢綠柳指點，顧