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侯府下人有心瞞，她也因孩子無暇分心其他，他們說孔玠因戰事延遲了回京時間，她信，又說孔瓊被聖上派去軍營練兵三月，她也信。

直到出了月子閒下來想這件事，才越想越不對，可她無論怎麼試探都探不出半點風聲。

自孔瓊離府後母親一般都在自己這邊住，那日聽說母親在後院小佛堂，她便也想著去燒一炷香，卻無意撞見她在佛祖面前禱告低語，這才知曉了是怎麼一回事。

因著身子本就虛弱，當下就病倒了。

侯夫人與她互相開導了數月，直到聽聞此役勝利的消息。

但孔玠……好像是真的回不來了。

她萬念俱灰，幾欲崩潰，但為了孩子她必須堅強。

瓊兒說她沒找到自己的紅色玉佩，據說大火燒的時間不長，玉佩即便斷裂也不可能完全沒了蹤影，所以她不信哥哥真的不在人世。

她也不信。

孔之初答應過自己，會回來帶她取坤玉山看日出的。

他不會食言。

孔瓊的及笄禮在六月份，但今年忠勇侯府情況特殊，並未大辦，也沒人敢在今年就上門求親。

但也有不少勛貴子弟在暗戳戳等著來年。

孔瓊雖然是個性子張揚的小霸王，但家世相貌擺在那裡，仍舊極其招人。

同時忠勇侯府一直派有一部分人在長黎暗中找尋孔玠下落，抱著微渺的希望。

……

第二年，孔瓊十六歲，此時距去年自己及笄禮已過去整整一年。

忠勇侯府的荷花開遍，她拉著兩歲的孔未析，和抱著小女兒的楊檸初一起坐在涼亭里賞花。

「世子妃，小姐。」

何康抱拳站在涼亭下給兩人請安，十七歲的少年如今再無昔日神采，他雖是個不通人情世故只知練武和護主的一根筋，但曾經眼中還是有些狡黠靈動的。

現在不過一潭死水，了無生氣。

何康作為孔玠十多年的貼身護衛，兩人始終亦兄亦仆，曾隨著孔玠一起前往長黎。

但孔玠率領七百士兵出城時，恰逢城中將領重傷且有奸細潛伏城內尚未尋到，特命他留在將領身側護其安全。

卻不曾想，一去便是再不相見。

何康得知孔玠身隕的消息後自責不已，險些發瘋，若不是及時趕到長黎關的忠勇侯阻止，怕是早已做出傻事。

不知那日兩人在營帳中說了什麼，總之自忠勇侯離開後，何康便不再消極頹喪一心求死，但成了如今這麼幅樣子。

孔瓊與楊檸初皆是一嘆。

孔瓊故意與他打趣：「何大人今日怎的從軍營回來了？小心你不在，那群混小子又偷懶。」

何康面無波動，淡聲道：「屬下馬上回去，不礙事的。屬下有消息告知小姐，聽聞宮中傳出消息，聖上有意納小姐進宮。」

！！！

孔瓊驚的直接起身：「消息可靠？！」

「十之八九。」

楊檸初也坐不住了，忙問：「何大人，此事你從何處聽聞？」

「禁軍統領與世子素來交好，此事他方才特意親自傳話於我，讓府中提前做好準備，據說聖旨已經擬好。」

「爹爹他們知道了嗎？」忠勇侯目前留在府中，尚未前往封地。

何康道：「應該還……」

「小姐！小姐！」春茶急匆匆跑過來，「見過世子妃，何大人。」

孔瓊已經有了預感，她皺著眉：「……何事？」

「小姐，聖上身邊的高公公來宣旨了！您快和世子妃過去吧。」

兩人對視一眼，立刻把兩個孩子交給身邊婆子，提著裙擺快速往正廳方向走。

正廳