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沒想到萬貴妃全不計較，還這般有理有據地申明她是真心高興，皇帝虧欠之心愈發重了，攬住她的肩頭道：「外人的閒言碎語你千萬別放在心上，你看朕御及這幾年來如何勤政，如何虛心納諫，外人還不是有人要罵朕昏庸？理他們就沒個完了。」

萬貴妃噗嗤一笑：「您被他們罵昏庸還委屈麼？您這麼偏寵我一個，什麼好處都緊著我，把我抬得比皇后還高，真真兒的寵妾滅妻，還不承認自己昏庸？」

原來她非但沒怪他食言，還在覺得被他偏寵著，皇帝忍不住摟緊了她。

六月初覃昌過生日，往年與之相熟的宦官以及他的徒弟們都會湊份子為他辦一桌壽酒，去年起汪直也跟著李質及懷恩去為覃昌做壽。

今年四月時，汪直還曾聽李質說起過師兄們如何籌備食材，要弄哪些好酒好菜，還說好了等到動手辦酒宴時來叫汪直過去幫忙，如今眼看日子臨近，就剩最後兩三天了，卻不見李質的動靜，汪直覺得奇怪，便在一日下值之後去找李質詢問。

「唉，你可別提了。」李質扯著汪直的袖子，幾乎是趴在他耳朵上說話，「我跟你說明原委，你可一定答應我別去外傳。」

「那是自然，你說便是。」汪直一瞬腦補了好多種可能，什麼事會導致覃昌辦個小型壽宴都辦不成了？犯政治錯誤了？出作風問題了？得罪大人物了？

李質把聲音壓到最低：「您看，皇次子降生，皇爺大赦天下，還要宮中放歸一批宮女，你知道的吧？」

汪直一下就想到了關鍵：「是覃師母？」

李質塌著一對小眉毛，嘆氣道：「誰能想得到呢？師母之前一直都好好的，什麼都沒提，連跟師父說都沒說過，等到放歸宮女出宮的時候，她竟然招呼都沒打一個，不聲不響地就提著個小包袱出宮走了！你說說，出了這種事，師父哪還有心思辦什麼壽宴？」

覃師母把覃昌甩了！汪直驚訝得掉了下巴，這兩年他去司禮監時，時不時便會見到杜司膳去看望覃昌，不論是親眼所見還是聽人傳說，杜司膳與覃昌都是一對恩愛又融洽的對食，誰也沒見過他倆鬧過矛盾，似乎彼此連重話都沒說過一句，簡直是全宮對食楷模。

這樣的一對，杜司膳竟然會狠心拋下覃昌，不告而別？

汪直不敢相信：「是不是有什麼隱情？覃師母的家就在京郊吧？覃昌師傅事後沒去找過她？」

李質搖頭：「這事兒師父絕口不提，就當沒有，我們做徒弟的自然更不能提。」

汪直不禁著急，抓著他的袖子晃了晃：「怎麼能不提了？萬一覃師母是被逼無奈的呢？怎能就這麼糊裡糊塗地完了？」

李質有點煩躁起來，甩開他的手：「還有什麼被迫無奈？師母不說別人也都知道，她想要孩子！為這都不知跟師父哭過多少回了，她是回家嫁人生孩子去了！」

汪直啞口無言。當年頭次見面時，杜司膳抱著他說話的情景仍歷歷在目，她確實很喜歡小孩子，為這她一直對他和李質特別好。說到底，這時的女人好像鮮少有不喜歡孩子、不期待生孩子的，沒機會時只能忍，眼見有了個機會，心就活了，再也忍不下去。

一個招呼都沒打，想必也是不知如何面對，亦或者說，其實杜司膳清楚覃昌會明白原因，她不說，他也能理解。所以事情出了，覃昌絕口不提，就那麼放她去了。

汪直覺得心口堵得難受，後宮那麼多相濡以沫的恩愛對食，難道都是假的？難道都是無奈之下的權宜之計？那些被宦官供在寺廟祠堂里的宮女們，如果曾經得到過出宮嫁人的機會，難道個個兒都會拋棄愛人，一走了之？

人與人之間的感情，就這麼輕薄如紙嗎！

李質說完了還又囑咐：「你可記得別去跟別人說啊。」

汪直也煩躁