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「汪汪。」

「咳咳…」

兩道聲音同時響起，元泊瞅了一眼大荒，「有事？」

「汪汪，」大荒對著馬車遠去的方向叫喚。

「我們暫時不回去，」元泊敲了敲大荒的腦袋，眼角垂下，並不看束穿雲，只沉聲道：「走吧。」

「去哪裡？」束穿雲看著元泊的神情，心中莫名一動，似乎眼前的元泊才是真正的那個他。

在別人甚至是元凌面前，他都在偽裝自己。

和元泊來往越多，她越看不懂元泊，尤其是和元泊獨處，十分讓她不自在，這是她活了兩世從不曾出現過的事情。

「去村長家看看，」元泊率先走出院門。

束穿雲四下望去，竹林附近除了阿花兄妹家的木屋，再不見其他人家。

正午時分的陽光，已有些灼熱，但竹林下，卻陰冷潮涼。

他們來了至少也有一個時辰，到如今也不見村中人，想來除了阿花家遠離村中心，還因為阿花並未下葬，村民們心中恐慌，不敢靠近此處，所以如果想打聽事情，還真得去村長家才行。

束穿雲默默跟在元泊身後，出了院門，沿著竹林邊的小道向村中走去。

在太明朝，普通平民百姓只要花些銀兩即可購得田地，這幾年來江南一片風調雨順又無戰事，所以百姓的賦役並不重，也大多安居樂業。

而太明朝的各村鎮長官都是由官府任命的，村長除了掌管村裡的賦稅良田之外，還會兼顧村民間的糾紛調解等等，所以村長在村里是頗有威望的人。

兩人剛到半路，就迎面走來一個粗壯的漢子，漢子頭髮糟亂，臉上黑一道白一道，滿是汗跡，身上的粗布褂子也早已濕透，腳上的布鞋掛滿了泥土，像是趕了遠路來的。

「汪汪，」大荒忽然站在元泊面前對漢子齜了齜牙。

「無事，」元泊輕聲安撫大荒。

束穿雲不知道這一對主僕在打什麼啞謎，卻見元泊上前一步，伸手擋住了腳步匆匆的漢子。

「阿生？」

「啊？」漢子愣了愣，面露困惑，「您…認得我？」

「知府衙門？」元泊皺眉提醒他。

「什麼？」阿生撓了撓頭，不太明白。

「不是你去報的案？」

「哦，哦，」阿生大張著嘴，有些惶恐又有些期待的看著元泊。

「我是知府衙門的，過來看看你妹妹。」

阿生面色忐忑，上下打量了元泊幾眼，「您是元公子？」

元泊點頭，並未否認。

阿生狂喜，他在回來的路上還有些擔心，不知衙門的人什麼時候能來茶山村，他怕妹妹等不及被村長強行給埋了。

真沒想到衙門的人不僅早早來了，而且來人還是元公子，是知府公子哎。

「我妹妹她，我…」阿生忽然抹起了眼淚，有些語無倫次。

「我已經看過你妹妹，你先帶我去村長家，我有些事情要詢問。」

元泊面容冷淡，並不多做解釋。

「村長，他…」阿生有些為難，還拿眼去瞟元泊身後的束穿雲，支支吾吾不肯帶路，似有難言之隱。

「怎麼？有事就說，」元泊眉頭蹙起，聲色變得嚴厲。

噗通一聲，阿生突然跪在元泊面前，哽哽咽咽，「村長…他原先打過我妹妹的主意，我妹妹不願意…我妹妹沒了後，村長非讓我早些把妹妹下葬，還阻止我去報案。」

這話他本不敢對人說，但想到妹妹死的奇怪，而眼前的人又是知府公子，他一咬牙索性豁了出去。

「還有這事？」元泊回頭和束穿雲對望一眼，彼此都有些意外，又似在意料之中。

「你起來