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一旁的幾位年長男士旁觀了這起無聲無息的「較量」，紛紛露出打趣的表情。

艾蘭男爵無奈搖頭：「佛洛爾夫人還是如此愚蠢，她現在還沒有搞清楚，我們的達西先生可不是那些愣頭青一樣尋找晉升門路的年輕人，會在意她的那點兒人脈。」

威爾金森議員摸了摸精心打理過的八字鬍，笑眯眯地說道：

「只要佛洛爾夫人一直保持著她的美貌和身段兒，就沒有人會在意她的愚蠢和無知，你看，那幾位閣下雖然表情無奈，不還是應承了她的『小』要求嗎？」

達西晃了晃酒杯，表情冷冷淡淡，對這番談話不予置評。

「達西呀達西，不要這麼無趣沉悶，來，和我們聊聊，到底什麼樣的女人能入了你的眼？」

艾蘭男爵搖頭晃腦拉長了聲調，一邊打量著挺拔英俊的年輕家主，一邊好奇詢問：

「我聽說，你一直沒有對哪位淑女表示過青睞。」

達西言簡意賅地答道：「我需要慎重選擇。」

「婚姻當然需要慎重選擇，可是達西，婚姻之外，咱們完全可以隨心所欲一點的。」

達西挑眉：「我比較重視承諾，而且，目前為止我還沒有發現哪個女人值得我神魂顛倒，花費心思。」

「承諾？唔，年輕小伙子的想法。」艾蘭男爵低聲喟嘆，語氣意味深長。

他身側的中年紳士幽默地接了一句：「因為他未曾經歷過不幸婚姻的折磨。」

這句俏皮話引起幾位已婚男士的鬨笑和認同，在場大多數人的婚姻都是門當戶對的聯姻，是資產地位和血統爵位計算衡量後的匹配結果，很少有因愛而結合的。

說出去，都是模範夫妻，私下裡，冷暖自知。

醉醺醺的馬爾伯羅議員舉著酒杯，興致高昂，他示意達西看向不遠處的角落。

「看那裡，達西先生，看到那個金髮的尤物了嗎？那可是個善解人意的女人，我現在就喜歡和她待在一起。

至於馬爾伯羅夫人，哦，她現在大概在湖區的某位年輕藝術家的小木屋裡，感受浪漫呢。」

議員先生擺出過來人的姿態，侃侃而談他的生活經歷：

「我選擇珍妮弗並帶她出席咱們的聚會，不僅僅是她的美貌俘獲了我，還有她察言觀色的能力。

最近我在準備一份議案，十分想提前知道一些先生們的建議和看法，以及，真實傾向，呵呵，可又不方便大張旗鼓地去詢問。

我的情人立刻就察覺到了我的苦惱，第二天，她替我張羅了一個小型的文藝沙龍，哈哈哈，一晚上過去後，我的煩惱就得到了解決。

你看，達西先生，漂亮聰明的情人可不僅僅是享樂用的，她們知情識趣，討巧賣乖，厲害著呢。」

馬爾伯羅議員大概是喝多了，一高興就和達西吐露了點兒真心話，連老婆的秘密戀情和他最近在準備議案的事情也透漏了出來。

一旁的中年紳士捕捉到議員先生的酒醉之言，呵呵一笑，立刻不動聲色地繼續套話：

「馬爾伯羅先生，你又在炫耀你的珍妮弗·格雷小姐嗎？那樣美艷有風情的尤物屬於你，可真是讓人羨慕呀。」

被恭維的議員先生笑得更加得意了，他一臉自豪，拍了拍達西的手臂，斷言他早晚會明白這其中的妙處的。

達西向旁邊移了兩步，把空間讓給那位想要套話打探消息的先生，順勢躲開了醉鬼在他耳邊的聒噪。

他放下手中的酒杯，漫不經心地望向那位珍妮弗·格雷小姐站立的方向，原本只是一掃而過，但是，那抹熟悉的金色捉住了達西的注意力。

——這種嬌貴動人的金色頭髮，非常少見，同露西夫人的發色幾乎一模一樣。

達西表情