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「明白明白，放心，我完全明白，多謝格雷小姐的賞識和厚愛。」

愛德華·布魯斯連連點頭，看向金髮女人的目光親切友善了不少，藏在眼底深處的輕蔑也消失殆盡：

「格雷小姐，你放心，今日之後，我就會忘了有關韋斯特家的秘密的，對誰都不會說的。

也不會讓議員和韋斯特家察覺到那個，嗯，我已經知道了真相，格雷小姐，我是感恩且講究誠信的人，不會出賣你的。」

金髮女人嚴肅了表情：「就該這樣，不僅不要對外提起，就是我本人，布魯斯先生，等你出了這個房間，再和我說起韋斯特家，我也是一問三不知的。」

「哈哈哈，格雷小姐果然謹慎縝密，我也不能拖後腿呀，就這樣說好了，出了這扇門，不該提的絕對不提。」

金髮女人淡淡一笑：「多謝你的體諒。我今天和布魯斯先生談話，只是遵照馬爾伯羅議員先生的吩咐，讓你停止針對韋斯特家，至於原因，我不清楚，你不清楚，也許，這就是一場考驗，總之，我們只要按照吩咐做事就好了。」

愛德華·布魯斯心裡其實還是有一些想法的。

他覺得依照馬爾伯羅議員的本意，未必是要完全瞞著他的，肯定吩咐了珍妮弗·格雷對他透露一二。

可是，對面這個負責傳話的女人，為了換取他的感激和人情，故意把自己的作用誇大了。

——不過，這種時候還是揣著明白裝糊塗吧。

——再說了，她告訴我的內幕消息，應該是超出了議員閣下允許的範圍，我也不算完全吃虧賠本了。

心中有了輕重計較，愛德華·布魯斯的承諾就更加洪亮真誠了：

「對，就是一場考驗，格雷小姐，出了這扇門，我就守口如瓶，我非常理解你的謹慎，這是一向不可多得的美德。」

屋內的溫度更低了，落地鍾發出滴答滴答的聲音，仿佛在催促著起居室內的兩人，時間不多了，樓下的晚宴馬上就要開始了。

談話告一段落，金髮女人攏了攏肩頭的厚實披巾，眉目倦怠。

「布魯斯先生，你先回去吧，我還得去整理一下妝容。」

愛德華·布魯斯也不再多耽擱，他朝著金髮女士脫帽致意後，就快速離開了這間清冷昏暗的房間，重新走進燈火通明又溫暖的大廳。

溫度的驟然變化，燈火的明暗交替，讓他心底忽然升起一種不真實的感覺，仿佛剛剛的那場談話，是一場奇怪的夢，充滿了飄忽之感，他慢慢停下腳步，回首望向身後的寂靜走廊，慢慢呼出了一口氣。

——真是的，我怎麼突然會生出這樣奇怪的想法，什麼虛幻呀，夢呀，難道和我說話的格雷小姐，還是一個幻影或者假人嗎？

——不過，她剛剛的氣質和平時可不太一樣，要更加冷靜優雅，可見，每個人都帶著好幾張面具呢。

——誒，果然是個不簡單的女人。

當愛德華·布魯斯在晚宴的長桌上再次見到光彩照人的珍妮弗·格雷的時候，只覺得對方又戴上了八面玲瓏的面具，遊刃有餘地應付著在場的賓客。

偶爾，兩人目光相接，珍妮弗·格雷看向他的眼神和之前沒有任何不同，仿佛兩人之間並沒有發生過那場談話。

這份沉著和冷靜，讓愛德華·布魯斯更加佩服，他朝著格雷小姐舉杯致意，同樣假裝什麼事都沒有發生過。

晚宴上觥籌交錯，二樓的起居室內，裴湘完成了一場消耗體力和心力的談話，覺得房間更冷了，她起身走到窗邊，慢慢踱步搓手，讓手腳變得溫暖一些。

她的目光再次掠過籠罩著燈光的花園，那裡現在空蕩蕩的。

就在剛才，她和愛德華·布魯斯談話的時候，珍妮弗·格雷的身影出現在了