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爵位什麼的，可能也不被現今的那位法蘭西皇帝承認了，可惜啊，可惜了那麼尊貴的血統，據說和皇室還是遠親呢。」

這時，坐在姐妹倆不遠處的另一位夫人湊了過來，正好聽到兩人談論舞會中的新面孔士路易斯·伯納德，便快人快語地說出了她打聽到的內幕。

「你們可惜什麼，他們家可精明了，我娘家的侄子和美利堅那邊有些聯繫，知道不少有關伯納德家族的事。」

「都是什麼，親愛的溫斯特夫人，你既然開了口，可別賣關子呀。」

「哈哈，也不是什麼秘密，就是他們家之前一直在海外有投資，法蘭西國內的財產反而不多，所以出逃以後，身家依舊豐厚。

而且，據說這位路易斯·伯納德先生很有手腕，繼承家業後，就在美利堅南部投資了好幾座種植園，還參與了海運買賣，嘖嘖，日子逍遙著呢。」

這位夫人的話，儼然證明了英俊的路易斯·伯納德先生不是落魄潦倒的法國貴族後裔，而是有著體面出身的富有紳士，他不僅人長得好，還有能力和財富，這是妥妥的金龜婿。

赫斯特夫人下意識地看一眼妹妹卡羅琳·賓利，覺得如果這些消息都屬實的話，其實也是一樁很好的姻緣。

她知道，卡羅琳一心喜歡德比郡的菲茨威廉·達西先生，自從她們的兄弟查爾斯·賓利把那位先生介紹給她們姐妹倆開始，卡羅琳就心動了。

然而，那位達西先生對卡羅琳卻始終淡淡的，從來不給她任何曖昧的回應，只是把卡羅琳當做好友的妹妹，以及認識的熟人，偶爾說上兩句話，跳一支舞，卻絕對沒有進一步的表示。

算算時間，兩家人相識差不多四年多了，若是那位達西先生有迎娶卡羅琳·賓利的打算，早就向她求婚了，根本無需拖延到現在。

這個事實，作為姐姐的赫斯特夫人看得明白，他們那個樂天派的兄弟心裡估計也清楚。

唯有當事人卡羅琳·賓利不死心，一直自欺欺人地認為，她是最接近達西先生的年輕未婚淑女，達西先生早晚會回應她的一腔情意的。

赫斯特夫人之前沒有阻止妹妹，是因為她們身邊確實沒有比達西先生更加年輕有為的紳士了，無論從身家財富還是從品格相貌上來說，菲茨威廉·達西無疑是同齡人中最優秀的。

然而，今天這場舞會上，這位新出現的路易斯·伯納德先生似乎也不錯，若是卡羅琳·賓利願意換個男人愛慕，說不定會很快把自己嫁出去。

赫斯特夫人有了新打算，就決心替妹妹把情況打聽明白。

「溫斯特夫人，還是你的消息靈通，不過，這位伯納德先生條件這麼優秀，肯定已經成家了吧，不知他的夫人來倫敦了嗎？還是留在了美利堅那邊。」

赫斯特夫人希望聽到溫斯特夫人否認，並告訴她伯納德先生仍然是單身的消息，但是，讓她失望的是，溫斯特夫人說出了一個令她遺憾的消息。

「不，這位伯納德先生還沒有結婚，但是，他已經訂婚了。

他的未婚妻是一位非常迷人優雅的金髮美人，今天也來參加戈德里奇子爵府的舞會了。

不過，我剛剛注意到，好像是一位侍者不小心打翻了酒杯，弄髒了她的裙子，她去客房更換備用的舞裙去了，估計一會兒就會回來了。」

「這樣啊，不過，舞會上被弄髒了裙子，她可挺倒霉的。對了，那位小姐是哪兒的人啊？」

「這我倒是沒有詳細詢問過，不過觀其言行舉止，像是我們英格蘭的嫻雅淑女。對了，說起來，伯納德先生和他的未婚妻相識的過程，還是一樁趣聞呢。」

「哦，是什麼樣的趣聞？」

就在赫斯特夫人準備細聽溫斯特夫人的講述的時候，她們在談論的路易斯·伯