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直到日頭漸升，蘇諭齊才終於出現。

他目光犀利的凝視著謝蘊清，良久才道：「你跟我來。」

夏雲一聽這話，忙上去攙扶，謝蘊清撐了一下身體，頓時額頭上的冷汗就冒了出來，沒有知覺的腿漸漸復甦，劇痛從骨縫裡一點點剜著髓痛出來。

他抿緊了蒼白沒有血色的唇，在夏雲的攙扶下才緩緩站了起來，每挪動一步都是鑽心的痛。

蘇諭齊看著他，硬冷的神色終於有了一絲鬆動。

……

書房內沉寂無聲，蘇諭齊與謝蘊清對坐，蘇諭齊逼視著他，打破沉默，「你早就知道了謝予安與蘇菀煙的事。」

謝蘊清並不否認，「小侄是有猜測，但並不能確定。」

「既有猜疑，為何不說？」蘇諭齊聲音驀然拔高，臉色更加黑沉。

謝蘊清道：「小侄不敢妄下論斷，亦不想讓妧妧傷心，所以只敢默默守護。」他說的很平穩，但一字一句都透著愛護與珍視，「我知道自己這副身軀殘破，配不上妧妧，若妧妧能與二弟和美，我絕不會妄想什麼。」

「可如今二弟做出這樣的行徑，我不能眼睜睜看著妧妧傷心難過，我愛妧妧逾性命，只希望伯父能給我這個機會。」

蘇諭齊道：「你說你愛妧妧？連謝予安都嫌她是個什麼都不懂的……」痴兒二字他說不出口。

蘇諭齊鐵青著臉，可恨的是女兒就是為了救謝予安才變成如今的樣子，他竟然還敢做出這種事！

謝蘊清皺起了眉，「妧妧只是孩子心性，想得慢了些，但她什麼都懂……這樣的赤子之心才是最珍貴的，我會盡我所有的一切，護她天真無憂。」

蘇諭齊終於動容，有多少人當著面不敢說，卻在背後輕視妧妧，當她是痴兒，甚至也從不將她的喜怒哀樂放在心上，而謝蘊清卻敢說要護著她這份純真，也從不覺得她有異於常人。

過了許久，蘇諭齊才又開口，「從前未曾見你佩戴過這塊平安扣。」他看向那塊平安扣。

「從前不敢戴，是因為知道只是妄想罷了，今次，是希望伯父在看到這塊平安扣時能想起當初的婚約，將妧妧許配給我。」

他的不遮不掩反而讓蘇諭齊生了幾份好感，「把妧妧許給你，你可知道要遭受怎樣的流言蜚語。」

思及此，蘇諭齊才舒展的眉心又擰起，前腳跟弟弟退親，後腳就哥哥定親，這要鬧出多大的笑話來。

「若妧妧許的本就是我呢？當初指腹為婚是與我，定諾的平安扣也在我身上。」

休息了許久，謝蘊清臉上的血色已經恢復了一些，不再是嚇人的白，他緩聲道：「與蘇家四小姐定親的本就是謝家大公子，我與二弟手足情深，他只是因為我腿腳不便，才幫忙操持婚儀之事……只要我們兩家認準了，旁人又能如何說呢，也不敢說。」

以蘇謝兩家在江寧的影響，但凡有生意往來的，哪怕知情也不敢亂說得罪，至於不相干的人就算有懷疑，最後也只能相信。

蘇諭齊的眉頭越皺越緊：「你是硬要將黑的說成白的？」

謝蘊清卻道：「婚儀將近卻忽然退親必然會引人非議，日後只要三姑娘入謝府，旁人自然就會將兩件事聯繫在一起。」

「若按小侄所說，二弟與妧妧之間那就是從未有過關係，三姑娘只需延後一到兩年入府，旁人也只會當作是一樁佳話。」

蘇諭齊審視著他，他究竟在妧妧身上下了多少心思，平安扣恰到好處的出現讓葉柔看見，眼下的這個婚期將近的節骨眼又是進退兩難的境地，若沒有三姐兒的事退了也就退了。

謝蘊清一掀衣擺又重重地跪了下去，「望伯父成全。」

雙膝落地的聲音讓蘇諭齊聽了都於心不忍，當年之事……真的是他