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高山流水的琴音，多了股空靈。

秦棠溪微微眯住眼睛，簾後的人影瞧不真切，比起方才的琴聲不止高了多少。花樓楚館裡的琴多以討好人為主，而這人的琴音造詣遠勝尋常人。

但她聽出了幾分不同尋常熟悉感，好似那人就在簾後，她出聲輕喚：「平兒。」

平兒努努嘴巴，從袖袋裡掏了些銀子出來，大步向高台走去。

彌珍聽不出琴音的差別，好奇長公主怎地突然就賞了，細觀她的容顏，波瀾不驚，與方才無異。

不久後，平兒就回來了，俯在秦棠溪耳畔低語說了幾句，秦棠溪的眉頭微微皺了皺，瞬息後又平展開來。

琴聲一停，她便離開了。

管事玉娘親自送了人出門，轉頭就樂滋滋地找上明姝。

彌珍半道上攔住她：「玉娘可知方才撫琴的人是誰？」

玉娘年過三十了，眉眼間還有幾分當年的風情在，舉手投足也是穩當了些，「是明姝，方才那位貴人還給了銀子。」

又是明姝。彌珍默然嘆息，玉娘喜得不行，「早就知她不同尋常了，沒成想琴也彈得這麼好。」

尋常窮苦人家把女兒賣進來，樓里都會請人教授琴棋書畫，明姝卻是不同，不僅會彈琴，還彈得這麼好。

一時間，明姝成了玉樓春最吃香的人。

接連幾日，秦棠溪都會來玉樓春坐上半個時辰，聽完一曲就離開。

就連皇帝都聽出些許風聲，朝會後留了吳諳下來，「朕聽聞阿姐這幾日都會去花樓聽曲？」

今上是位剛及笄的女子，在位十年，跟著秦棠溪學了不少治國之道，明黃色的裙裳穿在身上，多了女子的明媚。

吳諳就比皇帝大了六歲，明姝的事情耿耿在懷，聞言便回道：「聽說是這麼回事，長公主行事古怪，臣也不明她的意思。」

皇帝托腮思索須臾，「阿姐聽的曲是不是都來自一人？」

吳諳記恨的就是這件事，昨日去玉樓春想見明姝，管事玉涼竟以秦棠溪的名義拒絕了。

「好像是一人，是叫明姝。」

皇帝又道：「是何底細？」

「底細乾淨，是家中貧困，父母為給她弟弟娶妻就將人賣了，聽說得了不少銀子。」

「那也甚是尋常。」皇帝旋即就放心了。

吳諳趁機又道：「長公主是女子，又是皇室中的人，頻繁流連煙花之地怕是會引人胡言。」

「本朝無律法約束，朕也耐她不得。」皇帝沒有辦法，若是親政也就是罷了，偏偏斬殺了她的臂膀信國公也沒有使她亂了方寸。

吳諳小步上前，低聲說話：「臣有一計。」

皇帝眼光湛亮：「快、快說來朕聽聽。」

二月初這日下了大雨，玉樓春的客人沒有因此而減少，反而扎堆般擠在廳堂內。

明姝換了華服，杏黃色的裙裳上以絲線繡制了大朵大朵的牡丹花，玉娘嘆息道：「若是官宦人家，定將這普通的絲線換作金絲，必然大放光彩。」

明姝低頭看了自己身上的裙裳，金絲？

她也曾用過，前世作為信國公獨女趙瀾的時候，何曾是金絲，就算是雀羽也是常用。

玉娘瞧著銅鏡里美若神女的明姝眼中放了光彩，朝著婢女揚了揚下顎，親自給明姝描眉上妝，笑吟吟告訴她：「女為悅己者容，只要你聽話，我保管你衣食無缺。」

明姝聽得麻木了，這具身體的父母將女兒以萬兩銀子賣了，回去置辦田地添置屋舍，骨肉親情竟比不上身外之物。

婢女這時端了熱湯過來，玉娘接過來遞給明姝：「喝碗湯熱熱身子。」

明姝半日裡沒有喝水，上了台不知何時才回來，沒有遲疑地接過