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他一直半垂著眼，聞言道：「不瞞姑娘，我如今身無分文，想做些活計籌回家的盤纏，若能掙些銀錢，出海打漁也是好的。」

阿瑛道：「打漁銀錢微薄，且是苦力，公子讀書人，怕是受不住。」

曲淳風不著痕跡往她耳垂上的珍珠耳環看了眼，又收回視線，淡笑的樣子皎若清風：「海內多奇珍，倘若能走運拾得一二顆明珠，便也夠了。」

阿瑛不知是不是察覺到他的視線，無意識摸了摸自己的耳垂，看起來有些緊張，笑著解釋道：「這珠子……這珠子是早些年阿爹出海從貝殼中所得，見顏色稀奇便留了下來，其實不值什麼錢的，公子若想出海也無妨，等阿爹傷好之後，我同他說一聲，捎上你便是。」

曲淳風笑著道謝：「多謝姑娘。」

阿瑛擺擺手，表示沒什麼，孤男寡女到底不便，片刻後就離開了。

不知不覺便到了晚上，白日還熱得人汗流浹背，現在卻寒氣襲骨，曲淳風有玄氣護體，自然不懼，他一直在室內靜靜打坐，等月上梢頭的時候，才悄無聲息睜開眼，走出了門外。

這個村子確實古怪。

那姑娘出身貧苦，卻以價值萬金的鮫人淚珠為飾品，要知道楚宮國庫內集盡天下奇珍，也只能勉強搜羅出三顆而已，他不信阿瑛不知道這珠子的貴重。

他們甘居貧苦，住在這裡不肯離去，像是在守候著什麼東西。

鮫人喜歡在夜間現身，尤其是月圓的晚上，曲淳風走出屋外，見海水已經退潮，並不如白日來得洶湧，捏決從乾坤袋中取出長劍，從崖壁上飛身躍下，蜻蜓點水般輕落在海灘上，並未發出半點聲響。

鮫人並不像傳說中那般溫和無害，海妖的歌聲總是惑人心智的，且十指生有利爪，斬金截玉，削鐵如泥，上一世若不是村民盡死，他們憤怒得失去了理智，朝廷倒未必真的那麼容易捉到他們。

曲淳風從來不會掉以輕心，他行至海岸邊，在一塊山石上坐下，將長劍橫於膝上，從乾坤袋中取出了泉州刺史所獻的珠玉，挑出了一掛最為精緻的琉璃念珠。

泉州刺史敢送上來賄賂的東西，必定不是凡物，念珠共計二十顆，通體渾圓，晶瑩剔透，為琉璃所鑄，雕成五瓣佛蓮，用上等冰種紫翡翠當做蓮葉，堪稱巧奪天工。

這念珠繞在曲淳風骨節分明的手腕上，在月色的照耀下熠熠生輝，美奐絕倫，他卻直接扯斷了玉線，將一團琉璃珠攥入掌心，而後拂袖撒入了海面——

那珠子並未沉底，而是被他用玄氣托著，虛虛的漂浮在了海面上，在起伏的浪濤中若隱若現，流光溢彩，猶如星辰入海。

鮫人最喜歡撿這種亮晶晶的精緻東西回去布置巢穴，尤其是即將成年的鮫人，會大肆尋找寶石美玉，以待求偶之用。

曲淳風靜靜坐於山石上，以琉璃為餌，束髮的青帶被風吹亂，衣角翻飛，身形卻是巋然不動，他看似在閉目打坐，實則一直主意著周遭的動靜，不過很可惜，除了海浪翻湧和魚群游過的動靜，並沒有任何鮫人的行蹤。

姜太公當年涓釣於隱溪，五十有六年矣，而未嘗得一魚，曲淳風總不能如他一般，在海邊苦等數十春秋。過了約摸兩個時辰，直到月亮都快被烏雲隱去了，他才終於睜眼，從山石上緩緩起身。

鮫人果然沒有那麼好捉。

長生之術也沒那麼好得。

不止是昭寧帝想求長生，曲淳風也想知道這世間到底存不存在真正的長生。他抬手在空中虛攥，那些琉璃珠就被盡數收了回來，他大概掃了眼，整整二十顆，一顆不多，一顆不少，微微皺眉，隨手扔入了海里。

這次沒有用玄氣托著，那些珠子很快便隱沒在浪潮中，其中一顆琉璃珠倖免於難，軲轆著滾進了岩石縫隙中。