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林寧坐下來，看著他，緩緩道：「你若是要去揚州，我不攔你，也攔不住你。」

林謹有些詫異地看著林寧，「祖母！」

林寧抬手制止他，冷道：「即便今日攔住了，也難保你明日不會偷溜出去。」

若是要去揚州，京城這邊必然是要家人配合的，否則九死一生只會變成十死無生。正是因為如此，不可能瞞過林寧，林謹才想著坦白。

林謹面色一白，「孫兒不敢！」

林寧看了他好一會兒，見他確實沒有自作主張，一意孤行的意思，這才緩和下來，長嘆一聲，「你從小就懂事，不論是讀書也好，做人也罷，都是我們的驕傲。你是家裡的長子，也是你父親教養的最是用心的。小時候，你的功課學問即便再平常不過的，你父親也都會親自查閱。等你大些，更是帶著你出門應酬，甚至不避諱你出入書房，還拿朝廷邸報奏摺來教你。這些，你是見詢哥兒有過，還是譯哥兒有過？」

林寧目光灼灼地看著林謹，「你可當真明白什麼是『長子』？世家大族，為何要講究長子嫡孫？而如今，你非但是長子，還是世子！」

林謹身子一震，沒來由地將背挺直了幾分，便是之前林寧再嚴厲的訓斥也不曾讓他覺得有如此壓力。

「你父親為何要為你請封世子，我以為你明白的。你也應該明白。若是你父親……他……若是……」林寧只覺得自己舌頭打顫，有些說不出來，緩了半晌才接著道，「即便你不說，我大約也猜得到一些。以你的性子，不可能得到甄家的消息就如此莽撞要回揚州，你有此舉只有一個可能，那就是如海他……他……」

眼見林寧聲音顫抖，身子搖晃，林謹嚇了一跳，因林寧不曾開口，他也不敢起身，只得跪行了兩步握住林寧放在膝上的手，「祖母，我……父親他……他不一定……」

不一定什麼？連他自己都不能確認。想要安慰林寧卻連自己都安慰不了。要說林如海沒事嗎？可他當真沒事嗎？

林寧深吸了一口氣，告誡自己，便是有萬一，還有保命丸在呢！她努力鎮定下來，接著道：「你也不必特意安慰我，揚州什麼情況，我們都清楚。若當真到了最壞的一步，你父親有個萬一，而你又……你可有想過林家？」

「自古長幼有序，若沒有你，這侯爺的位子自然是詢哥兒的，可是以詢哥兒的性子，你覺得他能勝任得了嗎？他當真能挑起整個家族的責任嗎？還是你想讓我亂了長幼，把這個位子給譯哥兒？」

「先不說賈家就是長幼尊卑亂了才闔府亂了。詢哥兒和譯哥兒也不能同他們比。可即便他們都是好的，不會因此兄弟之間生了嫌隙，譯哥兒也確實有這份才德，可譯哥兒的身子呢？在這樣的壓力和重擔面前，你覺得他的身子能撐得住幾年？」

「再剩下就只有諾哥兒，先不說因他是幼子，這些年我們對他確實鬆散了些。即便我現在再來嚴格抓他的學業，重點培養他。可他如今才六歲，誰能知道他往後是否一定能成才？即便他能，你有沒有想過，我一把年紀了，還能不能教導到他成才的那一天？」

見林謹身子又是一震，林寧也有幾分不忍，可她必須下猛藥，把話說清楚，否則她真的怕他會背著她去送死啊！

林寧頓了頓，言道：「當年你祖父去世的時候，你父親也不過比如今的諾哥兒大上三歲。林家四代列侯，家資豐厚，誰能不眼紅？尤其只剩了我們孤兒寡母，別無助力。我當時尚且年輕，還能護得住，可如今我已經……」

「況且現在的林家不能和當年相比。當年林家不曾入仕，你祖父雖享有盛名，卻並無仇敵。即便如此，我們也是捐贈給族中大批財務，退避姑蘇，低調行事，多年不出，才得保平安。等到你父親能扛得起這個家。如今不同，你以為皇上手裡的這把刀是