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張佐一路祈禱，念佛祖念道祖念滿天神靈，大半個時辰，曲曲彎彎的，來到豹房一排排院落最後面的一處。

院子的外面雜草叢生，牆壁上坑坑窪窪的，大門更是破敗，都關不嚴實，這個天氣也只是虛虛地掩著，好似這滿天的大雨，滿天的狂風忘記這裡一般，透著獨有的靜謐之感。

張佐示意兩個大力太監退下，自己舉著傘費力地推開大門，身子進去後又轉身把大門儘量關好，順著積水瀰漫的青石板路，一步一步地朝正屋挪。

正屋外間，冷冷清清，一張桌椅也沒有。正屋後面的院子，三個面色白淨的老太監正在膳桌前用晚飯，普普通通的太監服飾，看著比一般太監更瘦一些，眉眼更冷一些。

一個左袖上空蕩蕩的，一看就是缺了左胳膊。一個動作慢悠悠的，舉著勺子，挖一勺子雞湯送到嘴巴里，好似看不見一般。仔細看，他的兩隻眼睛凹陷，居然真的個瞎子。

另一個，胳膊眼睛齊全，但他的椅子不是尋常，比一般的椅子高，厚實，類似輪椅。椅子上屁股底下，光棉花墊子就有一紮高，推測是一個經常坐椅子的人。

他們身邊也沒有人伺候，細嚼慢咽的，一粒米、一顆青菜也沒浪費。自己收拾桌子，自己去隔壁廚房洗刷碗筷……

張佐知道他們在吃飯，他在正殿外頭放好油紙傘，也沒敢進去，只站在這四處漏風漏雨的走廊下，默默地等候，等候的時候身體的姿勢也是恭敬的，即使沒有人看見，也不敢有一絲怠慢。

一刻鐘後，一個身形欣長，太陽穴高高鼓起的老年太監，飛身而來，身上沒有一絲雨氣，乾乾淨淨，左袖飄著，正是那單臂太監。

張佐一看到他到來，倒頭就拜：「乾爹，兒子給乾爹磕頭。」聲音親近，一聽就是出自真心。

老年太監掀掀眼皮，聲音尖銳且冷：「所來何事？」

張佐聽到問話，也沒起身，爬到乾爹身前抱住乾爹大腿，眼淚就出來：「乾爹，指揮使閉關二十天了，還沒有一點消息……乾爹……」

老年太監眉心微皺：「……練武之人閉關二十天，尋常。指揮使五六年沒有閉關，這一次，估計，兩個月也出不來。」

兩個月！！張佐的眼淚流的更凶：「乾爹，可不能兩個月。你老人家看看這大雨，大明這一次的天災不尋常，指揮使不在，還情形不定……」他實在是說不出來，用口型做出「皇上」，告訴乾爹，皇上擔心指揮使。

老年太監一看，果然動容，猶豫片刻，只說：「指揮使閉關之前，御馬監送去禮物，指揮使只說，如果需要，幫忙照看一下出洋事宜。」

張佐一聽這交代遺言一般的話，身子一軟，人就趴在地上，大聲地哭：「乾爹，乾爹，你老人家告訴兒子一個準話，指揮使……指揮使……他是不是？」

老年太監一看他架勢，眼裡擔憂，嘴裡嫌棄：「指揮使能有什麼事情？估計是猜到自己閉關時間長，以防萬一交代一番。大明承天命，老天爺保佑，就是有小災難，自有大臣們操辦救災事宜，和你說了多少次，不要對朝政亂伸手……

你明兒把出洋的宮人召集起來，我去看看，出洋不是小事，該辦好就辦好，你們就是自己懶，什麼都指望指揮使……」

老年太監擔心起來念叨沒完，但是張佐聽著乾爹的念叨，就感覺一顆心有了主心骨，哭得好像一個小孩子一般。

「乾爹，兒子這幾天，實在是顧不上出洋宮人的訓練，乾爹你去看一眼，那就是那幫崽子們的福氣。兒子就是愧疚，打擾乾爹休養……」

老年太監瞧著他眼淚鼻涕的，對他更嫌棄，真不知道當年怎麼收下這麼一個乾兒子，一哭起來沒完沒了，跟這瓢潑大雨一般。

這頭，張佐收拾好自己的眼淚鼻涕，在風雨里