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鍾齊雁和孟多閒聊，問:「孟府也有這樣商隊吧？」

鍾齊雁的小斯警惕的盯著孟多，孟多說：「沒有」。但那小廝顯然不信。

一旁的阿洛冷淡的說：「鍾公子記錯了吧，孟府的商隊比他們大多了，人多馬壯，個個都是精良壯碩，哪像他們。」

阿洛的聲音沒故意壓著，路邊聊天的腳夫有的聽見了，站起來了三四個人朝他們走過來，鍾齊雁連忙拉住阿洛和孟多快走幾步，那些腳夫見他們走了，才又重新坐下來。

鍾齊雁的小廝說：「蠢貨。」

阿洛惱怒，欲動手，孟多看了他一眼，阿洛動了動嘴，站到一旁不說話了。

他們借住的村民家中後窗外有一片小竹林，一條小溪秀氣的穿林而過，在半夜發出流水的淅瀝聲，鍾齊雁睡慣了客棧的高床軟臥，猛地一睡村民家中的硬床板，身體竟然還嬌氣起來，睡到一半醒了，看見孟多穿著單衣站在窗邊。

「又睡不著？」鍾齊雁也起來。

孟多關上窗戶，走到桌邊坐下，說：「我吵醒你了？」

鍾齊雁不好意思說是因為床板太硬，孟多說：「那繼續睡吧。」鍾齊雁說：「我心裡不安，睡不著。」

孟多笑：「你天天胡思亂想什麼。」

鍾齊雁問出來早就想問的，說：「你就不擔心鹿大人嗎？」

孟多說：「我擔心他做什麼。」

鍾齊雁說：「可二皇子說你們」，他讀了多年的書，竟然一時找不到合適的詞。

孟多說：「他說什麼？」他看著鍾齊雁，說：「我恨鹿時應還來不及。」

「啊？」鍾齊雁吃驚，眼睛睜大一些，似乎比起孟多與鹿時應兩情相悅，更讓他震驚的是孟多憎恨鹿時應。

「為何？」鍾齊雁的表情肅穆，「鹿大人救過我們，也幫了我們很多，對你我更是關懷備至，你——」

鍾齊雁正說著，突然發現孟多探身過來，離他很近很近，似笑非笑的問他，「鹿時應關懷你什麼了？」

鍾齊雁眨著眼睛，再一次語塞：「他他——」

孟多拍拍鍾齊雁的肩膀，不知因為什麼原因臉上染了些笑意，走到床邊躺下，說：「鍾大書生，平日裡別光死讀書，被人賣了還幫人數錢呢。」鍾齊雁聽不明白孟多的意思，還想和他繼續說，但孟多已經閉上了眼，鍾齊雁只好也躺下繼續睡了。

天亮，孟多和鍾齊雁在村民家中吃了飯，出來的時候發現村莊裡的商隊已經走了，鍾齊雁說：「陸將軍趕路也這麼急就好了。」

阿洛從隔壁一家農戶家裡走出來，手裡拿著一隻水囊，鍾齊雁問：「你去哪了？」

阿洛說：「擠點羊奶。」

鍾齊雁說：「阿洛，每次進城你就去找羊奶，我怎麼不知道你這麼愛喝？」

孟多用扇子敲到鍾齊雁的頭上，「書呆子，你不知道的事多了。」

鍾齊雁不服，「你以前都沒這樣叫過我。」讀書人總不太喜歡這樣的稱呼。

孟多說：「今時不比往日。」

七日後，他們終於抵達響水灣附近，見到了在山洪中被衝垮的山道，天已放晴許久，但兩旁堆積的淤泥仍舊泥濘不堪，陸科令人尋了平坦的地方安營紮寨，派出一隊人馬開始動手清理山道中的淤泥和山石。

用了五日終於挖開了一條路，大軍又繼續往前走，沒走太久，他們見到了信里說的坍塌的地方，一座山傾倒了一半，從鄰山的半山腰往下看去，依稀能看到村莊房屋的影子，但大部分都埋在山石和泥土裡，被埋沒的村子像是無數求救的人，用盡全力從巨石厚沙中向天空伸出手，但是天自顧自的晴朗澄清，不會在乎有多少人死在窒息和絕望中。

三路援軍中，從京都出發率領一萬士