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孟多聽了他的話心疼的厲害，可這不能怪鍾齊雁，是他自己任性自私一次又一次傷害了鹿時應，孟多握緊手裡的晚杏花琥珀石——鹿時應，等等他。

秦賦璋想了想，說：「極有可能，此人性格古怪，武功高強難以捉摸，我一度懷疑時應身上的毒就是大師下的，但大師於時應而言是師是父，時應不說，我也從沒提過。」

只有私底下為鹿時應下藥時，秦白和秦賦璋會閒聊兩句，但也很快就止住了。

孟多抓住秦賦璋，問：「如果——」他的喉結滾動，一字一字說：「如果是他下的毒，有解藥的話，能——能好嗎？」

秦賦璋搖頭，「只有見到了時應，讓我為他切脈，才知道解藥還有沒有用。」

還要再快一點，再快一點。

從蘇州行駛的客船走水路，一日千里，過萬重山，卻仍是不夠快，抵達京都城外的那天，是元宵節。

往年，城門上的每盞旗後都會掛著一串喜慶的紅燈籠，城中張燈結彩，繁花似錦，絕不是現在這樣，青灰色的城樓坍塌了一半，城外屍橫遍野，殘兵敗將拖著沉重的腳步將一具一具屍體堆放在一起，不遠處燃燒著濃濃的黑煙，是已經燒成灰燼的屍骸骨堆。

城中家家戶戶門前的白色引魂幡緩緩飄揚著，十里長街上破敗不堪，門戶緊閉，好不容易在街角遇見了無家可歸的乞丐，阿洛給他遞了水和乾糧，孟多問：「是誰贏了？」乞丐有氣無力的擺擺手，說了不知道，也不在乎，王侯將相之爭，我方唱罷你方登場，受苦受難的總是黎民百姓。

遠處忽然傳來沉悶亘遠的鐘響，一下，又一下，又一下，緊閉的大門漸漸露出了縫隙，這一日的黎明方才黯淡著，世人好像全都醒了，緩緩走出家門，相擁著面朝皇宮跪下。

喪鐘響了，山陵崩，皇駕崩塌，皇帝駕崩。

宮中終於傳來了發喪的消息，想必，終有一方控制了局面。

鍾齊雁也跪了下來，隨後秦賦璋和阿洛也跪下，孟多怔怔的站著，望向皇城的方向，一隊騎兵從皇城出來。

鍾齊雁扯了扯孟多的衣裳，小聲說：「阿多，跪下。」

俯首稱臣的人群里孟多站在那裡格外明顯，騎兵勒馬停在他面前，一人厲聲問道：「為何不跪？」

喪鐘一聲一聲敲在孟多心口，他輕聲問：「鹿時應在哪裡？」

騎兵：「你是何人！」

其他一路騎兵中有人掉轉馬頭看了過來，其中一人坐在馬上打量了孟多片刻，問：「你可是孟公子？」孟多說是，那人答：「我是六殿下身旁的親衛，在響水灣營地見過您，孟公子，請隨我來吧，殿下在宮中。」

孟多在紫金殿裡見到了六皇子趙蘊，趙蘊長身玉立，身穿隆重的衣裳，面對著紫金殿裡的龍椅站著，身旁有兩名護衛。

大殿的地上是濕的，侍女和太監正在擦洗地上的血漬，準備即將到來的登基大典。

孟多走進來，趙蘊告訴他，皇城被圍三十七日，響水灣五路大軍共七千人用了十五日攻破城池，傷亡五千餘人，將士們沒死在戰場，死在了二皇子手裡的機關盒下，萬針齊發，梨花暴雨，他們以屍首為盾，屍山血海，才攻開了城門。

二殿下已經被杖斃，太子病重但神志已清，宮中里里外外正在準備太子殿下的登基大典，

他們在二皇子的府上抓住了一個人，名叫軒爍，鹿時應在攻破北嶼城防後曾下令追殺此人，但他們將嶼人的營地翻了個底朝天也沒有找到軒爍，沒料到他竟又出現在二皇子的府上。

趙蘊看著孟多，說：「軒爍告訴我，戰勝嶼人的雷箭出自你手，六百隻機關盒也出自你手。」

趙蘊走到孟多身旁，『嗆啷』一聲抽出侍衛腰間的劍放到孟多的頸邊，說：「響水灣