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同樣可憐兮兮的還有索額圖,每次過來找胤礽找不到人,遞帖子去毓慶宮找,還被胤礽給拒絕了。
胤礽回信給索額圖:三姥爺近日要小心一些,不要引起汗阿瑪注意。
這似是而非的話語,驚地索額圖毛骨悚然,下意識反省起自己近日可有做錯事惹惱了皇上。
為了不走漏消息,胤礽要求負責照顧鵝蛋的太監們只在鵝屋附近活動、居住,閉緊嘴巴,不能向任何人提起他在孵化鵝蛋的事兒。
人工孵化難度很大,溫度、濕度、翻蛋,還有中途的涼蛋等操作都需要不同的鵝蛋進行試驗,一百顆鵝蛋,為了驗證系統提出的「最佳孵化區間」,犧牲了近一半。
有的鵝蛋先天就不良,小美將其標註為「弱精蛋」,有的鵝蛋發育到一半停止了活動成了「死胎」,有的鵝蛋「胎位不正」,小鵝腦袋沒能對準殼,悶死在蛋殼內。
隨著一顆顆鵝蛋宣告死亡,被太監們拿去處理乾淨,胤礽與胤禔備受煎熬。
胤禔有感而發:「原來等待孩子出生是這樣焦急的感覺。」
「嗚嗚嗚,今天又死掉了兩顆蛋,只剩下三十六顆蛋了,按照時間它們都應該破殼了,看到它們一個個死掉,孤好傷心。」胤礽傷感地吸吸鼻子。
太監們來報「殿下,終於有動靜了!」
胤礽與胤禷對視一眼,連忙往鵝屋跑。
孵化鵝蛋可真煎熬啊!等待足足一個月,死了一顆又一顆,終於,當第一枚鵝蛋開始有了動靜,出現了小鵝啄殼的「哆哆」聲。
啄殼是一個漫長的過程,從有聲音到破開一個洞,再到小鵝的嘴完全露出來,開始破周圍的蛋殼,這個過程就像是女子分娩一樣艱難。
兩個孩子守在鵝屋,這兒溫度有些高,都等得額頭冒出汗珠,仍然堅持不願意離去。
等著等著,二人閒聊起來。
住在阿哥所的胤禔有個在後宮經營多年的額娘,身邊的太監善於打聽小道消息,他悄悄告訴胤礽:「後宮裡最近又有兩位弟弟出生,但是因為還不確定能不能養活,汗阿瑪都沒有給他們齒序。」
胤礽捂住了小嘴,驚訝道:「難道弟弟們出生以後還可能死掉嗎?」
「你說的不廢話嗎?汗阿瑪至今為止已經有十三個兒子了,不算剛出生的那兩,算到老四也才活了四個,你說呢?爺說出去是皇長子,實際上是汗阿瑪的第五個兒子,只不過是第一個活下來的兒子,才占了個皇長子的名頭。」
胤禔說著,突然被軟乎乎的弟弟害怕地抱緊了:「圖圖哥哥可千萬不能有事,保成要和圖圖哥哥一起長大的,我們之前拉鉤約好的!」
原來弟弟那麼重視我!
胤禔感動了一個呼吸,立即回過神來,他推了推胤礽,嫌棄道:「得了,別那麼黏黏糊糊,熱不熱?」
他讓人拿了一塊手帕給自己,邊擦汗邊叨叨起來:「說那些不吉利的做什麼,咱話題扯遠了,爺要說的是最近汗阿瑪沒時間來管我們搗鼓什麼,只要別讓人發現,保守好秘密,小鵝們一定能順利長大的。」
第一隻小鵝終於從殼中冒了頭,它探出腦袋的第一眼,就看見了等候在邊上的胤礽與胤禔,衝著他們兩人「卿卿卿」地嫩嫩叫喚。
之後的幾天,一隻只小鵝從殼中冒出了頭,此起彼伏的「卿卿卿」聲在屋內響起,第一隻破殼的小鵝已經長利索了,可以扭著屁股走很遠。
收穫的喜悅感覺令「第一次當爹爹」的胤礽與胤禔熱淚盈眶,他們一隻只清點順利出生的小鵝,記下珍貴的孵化記錄,還給它們每一隻從一到三十三編了號,親手在小鵝腳踝上掛上小圈。
類似小黃鴨外貌的小鵝們聚集在一起,就像是一片淡黃色的波浪,毛絨絨地你推推我,我擠擠你。