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小茶應是，將那支步搖並其餘皇帝賞賜之物悉心收好。她做事勤快靈巧，很讓越荷多看了幾眼。越荷又將手釧遞給桑葚，囑咐道：「好生裝了去送給顧芳容。」

那是南越進貢來的小葉紫檀手釧，以貓眼石、琥珀石、綠松石與佛頭等製成，另有水晶、黑曜石、蜜蠟雜居其間, 香氣淡雅, 溫潤剔透。越荷隱約記得太后有個模樣相似的。

她無心冒犯太后, 轉贈於太后看重的顧盼倒合適些。

這顧婉儀雖自入宮以來就臥病不起, 如今卻聽人說是好多了。加上她又是太后的侄女, 皇帝那裡的賞賜也是不斷, 絕不至旁人輕視她。妃嬪們雖少去打擾，但禮品也是不斷。

越荷送一手釧, 並不打眼。

她看了看愈發知進退的桑葚, 起身對姚黃道：「我們去外頭找金婉媛罷, 我有些煩悶了。」

姚黃道：「霍昭儀處……主子是否要去拜會？」那時她就立在越荷身後，一切盡收眼底，自然為越荷感到擔憂。

越荷道：「算啦, 昭儀未必耐煩我去見她。待她胎氣穩固，或是生下皇子了，我再去看罷，現在去大抵是要碰一鼻子灰的。」搖搖頭。

先前霍嫵還在養身子，她走一趟問候也就罷了。如今過去，怕是只有忍受對方脾氣的份兒。越荷並沒那麼好的性子。她想了想，說：

「我看薛修媛雖性子清冷，人卻厚道，過兩天我少不得往她那走一趟。找個她不在照顧霍昭儀的時候罷，現下還是去找金婉媛。」

姚黃無奈：「倒也是。」又笑道，「不知怎的，主子與金婉媛這樣投契。明明是與楚美人一同上京的呢。」

「人與人之間是有緣分的，我與仙兒的緣分大抵格外厚重些。」越荷含笑，「仙兒是外柔內剛之人，乍看尋常，實則沒幾個男兒抵得過她。」

又嘆道：「只是她活得忒累了些，事事想著鎮國公府的名譽。」

「又在編排我？」卻見金仙兒站在門口含笑說話。竟是和越荷想到了一處，先來拜訪了。

她狹長柔美的眸子中氤氳著笑與淡淡的悲哀，纖細白嫩的雙手都縮在毛茸茸的暖手筒里；又披了毛滾邊斗篷，看上去更顯得整個人輕淡無雙。

她在後宮中決不是最美，面容稱得上秀麗，但動人處不過是眼角一點柔情婉轉。偏偏，卻是新人中最為得寵的一個。越荷想，金仙兒的好處大抵就在她的柔情與倔氣上了。

「哪裡敢。」越荷笑著起身去迎，「又是你來得早，凍著沒有？」

仙兒道：「無事。」猶豫片刻又道，「剛才聖上召我去建章宮伴駕，可到了門口便見丁修儀哭鬧著，趙公公叫我先回去。我想了想，就來你這兒了。」

越荷眉心一蹙：「出什麼事了麼？」

仙兒遲疑道：「我也不知，只是聽說……聽說丁修儀的弟弟衝撞了彭城夫人的車架，夫人大怒，命人拿了他生生打折了腿，後來又傷口感染髮起熱來……聖上已經指了太醫去看，丁修儀現下卻在求聖上處罰彭城夫人——那彭城夫人，是霍昭儀的母親。」

「丁修儀的父親不是順天府丞麼？他的兒子身邊就沒有人照顧，反而眼睜睜看著公子挨了毒手？」越荷驚詫難言。

「姐姐慎言！」仙兒匆匆道，「我是想著姐姐要在昭儀手下過活才特意來說一聲兒——正因丁府丞外放，留在京中的家眷僕人才所剩無多。丁家並非世代豪門，是在丁府丞這一輩才興起的。又是外官，在京里哪能有多大臉面……聽聞，彭城夫人當時說了不少難聽的話，十分肆無忌憚。」最後幾句，已是附耳而言的了。

彭城夫人，是霍氏落難時報恩娶的草莽之婦，說話一貫粗俗難聽。早年越荷接見命婦，就對那女子頗感頭疼。而她現下又肆無忌憚地辱罵丁家——若