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不要說朝臣和他的下屬，便是皇帝、皇后，偶爾都被他氣得火冒三丈。只是帝後都是愛才之人，並且都有著氣過就算、下次再來的良好習慣，從來不計較。他們都如此，別人又能怎樣？——而帝後、朝臣都束手無策的一個人，在他手下當差的人的日子，可想而知。

常洛老老實實地道：「這倒是真的。但他這樣摔打人的法子，最是磨練人的心智。」

皇后頷首一笑，「這樣想就對了。」

常洛問起她的來意：「您怎麼親自過來了？是為文安縣主的事麼？」

「嗯，恰好得空。」

常洛即刻道：「文安縣主關在地牢，隨行的兩名丫鬟關在上面，已經招供。證詞就在大堂，見不見她們三個？」

「要見。張夫人此刻在宮裡，把她帶來。」

兩人一面說著話，一面走上石階，穿過門樓，步入極為寬闊的四方院落，沿途所遇暗衛俱是躬身行禮。

走進大堂，皇后在主座落座，一面喝著茶翻閱兩名丫鬟的供詞，一面等著暗衛將主僕三個帶來。

兩名丫鬟金釧、碧玉先行來到大堂。

金釧見過皇后，眼下滿心以為皇后之所以這麼快趕來，是為著帶她們主僕三個離開，急急地跪倒在地，低泣道：「皇后娘娘，您一定要給縣主做主啊！方才奴婢兩個被暗衛百般驚嚇，迫不得已才順著他們的意思說了那些違心的……」

「聒噪。」皇后語聲清越，語氣寒涼，「帶下去。」

暗衛高聲稱是，不由分說便將金釧拎出門去。

碧玉見這情形，跪在地上一動不動，大氣都不敢出。片刻後，她察覺到皇后冰冷的視線落在自己身上，室內的氛圍變得分外凝重。她愈發心驚膽戰，身形輕輕地顫抖起來。

皇后問道：「供詞屬實？」

碧玉顫巍巍地答道：「回、回皇后娘娘的話……供詞屬實。奴婢知罪，早該將這些事情稟明國公爺，卻一直沒那麼做。」做夢都想不到，宅門內的事，鬧到了皇后面前。

皇后啜了口茶，不再說話。

靜默多時，文安縣主被帶到了皇后面前。

文安縣主望一眼高高在上的皇后，再看一眼不敢與她對視的碧玉，心裡什麼都明白了。她臉色徹底灰敗下去，跪倒在地，逕自磕頭認罪：「皇后娘娘，臣女知錯了，只求您網開一面。」

皇后唇角微揚，形成一個諷刺的弧度，「知錯？」

文安縣主連忙改口：「臣女知罪，求皇后娘娘從輕發落。」

皇后離開座位，緩步到了文安縣主面前，反覆打量著。「發落你？」她語氣里都有了嘲諷，「你也配？」

文安縣主心頭大驚，抬頭望向皇后，見眼前人明眸依然瀲灩生輝，只是此刻的眼神鋒利如刀，含帶著不屑、嫌惡直直地刺向她，要將她的面容凌遲一般。

她青白的面色倏然漲得通紅，感受一如被人狠狠羞辱了一番。

皇后微眯了眸子，「得不到，便去偷去搶。有出息。」

文安縣主下意識地回道：「沒有，臣女沒有……」

皇后周身寒意更濃，「嗯？」

文安縣主被凌厲的氣勢壓垮，頹然垂首，無從辯解。

皇后心頭的怒意，並不只是不屑於這般的行徑，更多的是怒其不爭。

張放年輕時與父親是過命的弟兄，她一直將他視為親叔父，他行事亦是既對得起英年早逝的弟兄，更對得起她這個晚輩。

但她做不到愛屋及烏——在閨中時就如此，改不掉，也不想改。

當初張放調任至五軍都督府，張夫人與兒女趕來之後，她該幫的都幫，但與他的妻兒無法親近，少有往來。

後來，皇帝登基，張家得到封賞，張