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這些都是下人有意無意告訴他的。

當然是出自姜原的授意。

姜原在等他低頭。

這天夜裡，姜雍容從外面回來之後，發起了高燒，夢中胡話不斷，口口聲聲直嚷著要二哥。

姜原命人把姜安城帶了過來。

這是這麼長日子以來姜安城第一次離開被禁足的院子，也是第一次見到姜雍容。

姜雍容瘦了很多，靠在枕上只得輕飄飄一抹，像一縷仿佛隨時都會飄散的青煙，她雙目緊閉，臉上燒得通紅，「二哥……二哥……」

「阿容我來了……」姜安城一把握住她的手，「你這是怎麼了？」

「二哥……二哥你別走……」姜雍容兩手抓住他的手，貼在自己臉頰上。

「二哥在，二哥不走。」姜安城心中酸楚，在母親和大哥離去的那段日子裡，兩兄妹就經常這樣靠在一起，像兩隻被遺棄的小獸互相舔著傷口。

忽地，他感覺到姜雍容的指尖在他的手心上輕輕划動。

她在寫字。

假。裝。服。軟。

剎那間，姜安城明白了姜雍容的病是一場精心策劃的布局，他的面上沒有露出絲毫異常，只是輕輕握了握姜雍容的手。

姜雍容的目的終於達到，不必再強撐著高燒的身子演戲，漸漸安靜下來。

姜安城一直守在床畔，直到她睡著之後，起身去見姜原。

姜原終於等到了他想要的。

「我想清楚了。我對父親很失望，對姜家也很失望，這一點一直沒有改變。但我不想看見阿容受苦。阿容若是再這樣病中嚷著要見我，我希望我還能像今夜這樣握住她的手，告訴她，我一直在。」

姜安城臉上的神情恢復了從前的冰冷沉靜，這是姜原最樂意看到了姜安城。

「好。」姜原扶住他的肩膀，「我已經有了一個姜家的皇后，一個依附於姜家的皇帝，只要誕下身具姜家血統的皇子，姜家，將成為大央真正的主人。阿城，擔負起你的責任，來助我一臂之力吧。」

姜安城的臉上無情無緒，聲音如古井不波：「是，父親。」

他就此解除禁足，再次出入朝堂，聲勢更勝從前——從前至少還有保皇一黨與姜家一爭長短，現在則是姜家一家說了算。

從前他的馬車過處，無人敢擋，現在他的馬車過處，百官皆下車馬行禮。

無限尊榮，無邊寂寞。

忽地，前面的府兵一聲大喝：「什麼人！」

「呦，人都換了？難道不認得我了。」

花仔的聲音清脆爽朗，讓姜安城的手迅速在袖中握緊。

她此時應該被魯嬤嬤留在西郊別院才對，怎麼會來京城？

姜安城身邊的府兵確實被盡數換過，季齊等人早被姜原調開。姜安城的俯首認錯是讓姜原滿意不假，但姜原從來不會真正相信什麼人。

姜安城甚至敢確定，這些天依然有暗衛在暗中跟著他，以保護之名，行監視之實。

府兵立即過來請示，姜安城在車內看到了花仔。

她每一次出現，仿佛都能撕裂時空，讓他想起她第一次出現在他面前的模樣。

許久不見，她身上依然是隨隨便便穿著一件圓領袍，頭髮依然是隨隨便便束著成馬尾，背負陌刀，英姿挺拔，雙眸明亮，臉頰紅潤，看來在西郊得到了不錯的照顧。

很好，很好。

花仔隔著數十名府兵，對他揮揮手，露出燦爛的笑容。

姜安城看著她，一字一字地道：「此人是逆黨，給我將人擒下，生死勿論。」

花仔的耳力那麼好，當然能把他的話聽得清清楚楚。

尤其是最後一句，他還特意加重了語氣