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明琅悵然若失。

婢女朱來抹眼淚, 「咱們姑娘走了，我這心裡怎麼酸酸的？」

大丫頭雁來忙笑道：「你心裡酸, 你揉什麼眼睛啊？不知道的人還以為你眼睛酸呢。再說了, 咱們姑娘只是跟老太太一起住, 又不是離開明府了。」一邊說笑，一邊悄悄捏了朱來一把。

朱來醒悟, 「瞧我這糊塗樣，姑奶奶大喜的日子，我這是哭什麼呀……」

「你是高興的。」另一個大丫頭朝來抿嘴笑，「你呀，定是想著姑奶奶出了閣，往後該想著給你說……呶，你懂的……」

「給我說什麼？說什麼？」朱來口中嚷嚷著，急得小臉通紅。

一屋子的丫頭都笑了。

明琅也笑，「朱來老實，你們就別逗她了。」

雁來見自家姑奶奶笑了，心裡也就踏實了，笑著調侃，「朱來你長得小巧機靈，姑奶奶才給你起了朱來這個名字，怎麼你竟這般老實？」

「朱來是機靈的意思麼？」朱來大喜。

「朱來是鳥的名字。」雁來解釋，「你才來的時候，小模樣可機靈了，像只小鳥般輕盈，所以姑奶奶才叫你朱來。」

「原來是這樣啊。」朱來開心了，「我還以為是我吃的太多了呢。」

朱來瘦，很苗條，但飯量可是真不小。

明家的婢女大多識字，聽到朱來這話，知道朱來從前誤將「朱」當成了「豬」，都覺好笑。

「姐姐教你識字，好不好？」朝來主動提出來要給朱來當老師。

「別了吧。」朱來弱弱的反對，「我和字不熟，它認識我，我不認識它……」

「學了不就認識了？那就這麼說定了，從今天晚上開始，你每天最少認一個字。」朝來拿出做姐姐的派頭。

朱來不敢再反對，愁眉苦臉的跟著朝來下去了。

朱來小臉皺得跟包子似的，眾人都覺好笑。

明琅嫣然。

她明天就要舉行婚禮，今晚本應該早些梳洗安歇，但還是放心不下女兒，專程去看了看。

明探微已經睡下了。

姐姐們知道五妹妹要跟阿婆睡，擔心五妹妹離開母親不習慣，商量好了，每天晚上有人來陪五妹妹。

今天晚上陪明探微一起睡的是明婉愉。

明老太太臥室外的碧紗櫥，兩個小姑娘合睡一張床，睡相斯文甜美。

明琅低頭親親明探微，又替明婉愉掖了掖被角，注視良久，方才悄悄離開。

明探微其實還沒睡著。

她閉著眼睛裝睡，心裡美滋滋的。

媽媽多愛她、多惦記她啊。

似乎聽到了隱隱的抽泣聲。

明探微仔細傾聽，發現身畔的明婉愉小姑娘不對勁，肩膀在抖動。

明府這幾位姑娘當中，明婉愉是唯一生母不在身邊的。

明探微在明府久了，明婉愉的身世，也聽說了。

二太太章氏不僅勢利，還愚蠢。她以官府女眷自居，聽說大戶人家都有侍妾，就自作主張給明二爺也買了個妾，生下了明婉愉。

等她在明府生活得久了，見大太太都沒有替明肅政納妾，她又後悔了，覺得還是一夫一妻更清淨，就把明婉愉的生母給賣了。

明老太太、明大太太知道後，重金贖回明婉愉的生母，備了份嫁妝，嫁了個小買賣人，做了正頭夫妻。二太太還很不高興，「費這個銀錢做什麼？」

二太太對明婉愉也不好，大太太看不過眼，想把明婉愉過繼到大房，二太太又愛面子，不肯。

明二爺、二太太這夫妻倆把大房二房比來比去，覺得完全是明老太太教得好，明肅政才會那麼有出息，所以他們也想把孩子交給明