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「我早已同父親坦白過，我不會娶妻，」他神色認真，像是發誓一般，「更何況，我眼裡只有心上人。」

「關大人，」他執起關霖的手，放在唇邊，輕輕吹了口氣，「只有你。」

關霖臉頰一燙，當即收回了手。

他怕再不收，路域又能折騰出些什麼新花樣。

他未經風月，更不通人事，哪裡經受得住。

恰好有個小太監自殿裡出來，給他們倆傳話:「陛下醒了，叫二位大人進去呢。」

元康帝先前鬱結於心，一口血噴出來，其實倒緩釋了不少。

他本就身體虛弱，沒多少回天之力，太醫便也只能開些溫和補藥給他吊著命，剛喝完藥倒是能恢復些精神，元康帝便趁著自己好容易續回來的一口氣，絮絮叨叨地跟關霖叮囑了許多。

其中有關於當年江州一案的態度，也有關於范正初的處置，還有些對於五皇子的話。

路域聽得出，元康帝這是走投無路了——在託孤呢。

長子不中用，甚至惹出滔天大禍，四皇子體弱，六皇子紈絝，八皇子尚在襁褓。

而今唯一有可能登上太子之位的，便是五皇子。

但他年紀輕，閱歷淺，元康帝本是想讓他磨礪幾年，再同二皇子比較一番，取其一立為太子，誰想二皇子直接自己斷送了前程，而五皇子卻還沒能好好鍛鍊，元康帝自己便快不行了。

范正初一案，拔出蘿蔔帶出泥，引發的是無數自京城輻射到地方的各路貪官。

朝政不平，新帝又年輕，此時唯一能依託的便是肱股之臣。

而僅有文官還是不夠的——新帝還需要一把最鋒利的劍，能替大殷平反賊，也能鎮邊疆、安天下。

當年元康帝曾看好路疆，但路疆英年早逝。但路域如今的模樣，卻是不減其父兄鋒芒，讓元康帝看到了一代將才的希望。

一文一武，便是大殷未來幾十年的棟樑。

元康帝沒能說多久，就又咳嗽了起來，兩人已經領會了帝王心意，便先行告退，讓元康帝好生歇息。

而在接下來的一個月里，六月至，暑氣漸起，范正初的案子牽連出數樁相關的舊案，當年的江洲知府案也逐漸重現了真相。

在這樁舊案徹底結束的那天，孟府流放在外的族人被召回江州。孟明湘脫了奴籍，她看著自己手裡那已經廢了的一紙陳年身契，許久，將其在旁邊的燭火里焚盡。

而范正初的決判也下來了，他同許多黨羽，包括買官的同僚、當年受他支使推鍋給江洲知府的表弟等等，一同被車裂。范氏九族盡誅，遠親三代之內不可參加科考，其黨羽的親眷流放為奴，去往南疆荒涼之地，三代之內不可回京。

二皇子則被賜了鴆酒，他母妃據說是聽聞這件事的當天，便三尺白綾懸了梁。

鴆酒是路域拿來的，他受元康帝之命，來送這腦子不太好使的倒霉皇子最後一程。

本以為二皇子折騰這一遭，好歹會有些感慨的遺言，結果他一來到天牢就聽了滿耳朵的污穢之言，堂堂一個皇子罵人，卻髒得堪比鄉間潑婦，荒唐又掉格。

路域頓時覺得這廝死得不冤，能混到今日這地步，都是他自己作的。

當事人們死了，但這一案餘下的無數尾巴還在亟待解決。

元康帝最近時常將路域與關霖叫到宮裡，或許是因為託孤有人，他最近鬱氣散了許多，氣色都變好了，像是迴光返照，氣勢十足地處理著那些被范正初扯出來的後續。

甚至元康帝還意外喜歡上了拉郎配，每次叫路域前來，就會冷不丁提一嘴哪家的閨秀，而在關霖面前，還會假作不經意地提一句七公主。

七公主今日臨摹了關相的字帖，七公主說喜歡關相常喝的