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他驟然起身：「我去書房研究一下這本帳本。」

路域也站起身，「范正初的莊子已經被禁軍的人控制了，死士剿滅，還帶回來了人證，但是有些特殊……是個有身孕的姑娘，受不得顛簸，需要卯時後才能到。」

關霖同他對視：「今日早朝。」

路域微微一笑：「早朝時，范府的馬車還回不去。范正初不會察覺有異。」

今日早朝，便是向元康帝徹底揭開范正初假面的時機！

關霖轉向了柳風吟，神色凜然：「柳姑娘，關某在此謝過了。」

「奴家只是為了父親，」柳風吟道，情緒依舊平淡，「若能平當年之案，便再好不過了。」

時間緊迫，關霖步履匆匆，立即去書房鑽研那本帳本。

路域在這方面幫不上什麼忙，留在了前廳。

他重新回到椅子上，與柳風吟單獨在廳中對視：「柳姑娘是有什麼話想同我說？」

他從方才便覺得，柳風吟看他的目光有些不對，帶著一絲不易察覺的刻薄，讓他有種被審視的感覺。

而且聽柳風吟的話……她看著與關霖客氣，實際上兩人卻關係匪淺。

柳風吟卻一言不發，又盯了他片刻，突然咯咯地笑了起來：「原來他喜歡的人，竟是這樣的。」

路域心道哎呦這都被你發現了，真不好意思關相喜歡的正是小爺我。

但他表面表現得八風不動：「柳姑娘此言何意？」

柳風吟卻是拖住腮，盈盈笑著：「你曉不曉得，我是關大人的誰？」

沒等路域回答，她自顧自地往下說：「我是他父親的友人之女，是共他一同長大的青梅竹馬，還是他差點定了婚約的未婚妻。」

路域心中洋洋得意的小人頓時僵住了。

「只是我家中遭難，淪落奴籍，方才和他分道揚鑣，」柳風吟的笑容變淡，眼神逐漸悠遠，是陷入回憶中的模樣，「我曾經的名字，喚作孟明湘。」

前江州知府孟實秋之女，孟明湘。

她曾是無憂無慮的孟府小姐，生得傾城之姿，她還精通琴棋書畫、詩酒花茶。

她曾心悅於那個借住在她家的少年，少年十七歲那年赴京趕考，她知道他有狀元之才，便盼著未來的狀元郎衣錦還鄉，再托父母之命，媒妁之言，她就能嫁給她喜歡了十餘年的意中人，自此琴瑟和鳴，白頭偕老。

可孟明湘沒等到少年歸鄉，倒先是等來了抄家的官兵。

她從小姐淪為官妓，因為當時年紀小，又生得好姿色，老鴇有心培育她，便一直等到她及笄方才讓她出來見客。

她在瀟湘樓一曲驚鴻，而在摘下面紗的那一刻，她看見了那個自己曾愛慕的少年。

一個毫無身份背景的新科狀元，砸下千金，買了她的□□夜。孟明湘其實是暗暗欣喜的，可那一夜關霖卻什麼都沒做，只是坐在椅子上，一遍又一遍地告訴她，他一定會接她出來，也一定會還孟知府一個清白。

可孟明湘知道，他一個窮書生，今夜的錢財怕已是全部身家，說不定還負了債。他初來京城不久，還沒站穩腳跟，又哪裡有能耐給她銷了奴籍，大抵只能四處去求人。

凜冬白梅一般的少年，傲骨錚錚，卻要為了救她而彎下腰來，她哪裡肯。

而且她分明看得見，關霖注視她的目光中只有疼惜和憐愛，不見半分男女之情。

她喚關霖一聲哥哥，他便真拿她當了自己的親妹妹。

孟明湘突然就不想走了。

就算能離開青樓，父親死了，母親死了，弟弟死了，她還有誰呢？她可以跟著關霖，甚至可以讓關霖為了維護她的名聲娶了她，可這又有什麼意義。

她從前是個嬌生慣養的小姐