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「我算好了一切變數，連這幾日的天氣也一併算在其中。」柏硯蘸了茶水畫了幾條線，「往過雲寨行走的山路坡陡崎嶇，平日裡還好，但若下了雨，別說帶著重物，人都很難行走。」

「觀天象你也會？」蕭九秦有些訝異。

「之前在欽天監待過兩三個月，學了點，糊弄人尚可，若要細緻一些，再準確一些就不行了。」

蕭九秦說得很對，柏硯學什麼都很快，加之記憶力超然，難些的東西只要多記上幾遍便像是刻在心裡的東西。

「等到雨停呢？」蕭九秦看他，「到時候那些土匪一瞧糧食是假的，到時候怒起殺人，連帶著那些無辜百姓，怕是也沒什麼好下場。」

柏硯搖頭，「還有一個後招，若是霄陽府的人久等不到，便用它。」

「什麼後招？」蕭九秦下意識問。

柏硯笑了笑，「都說是後招了，怎麼能隨便就說出來，而且現在看來也用不到了，你既來了，想必沒多久就有人手了，到時候只需瓮中捉鱉……」

「原本信誓旦旦，你說要解永州災情，可是，如今千辛萬苦，你自己都惹了一身的騷，這永州府的土匪不簡單，那方粵也難保不會在之後插你一刀。」蕭九秦往窗外看去，

「其實這一路上我想了很多，想你明明是無利不起早的人，為何會不懼安危來這永州府……」

「賑災非你意，」蕭九秦說完又搖頭，「或者是，賑災是其中一個緣由，對你而言，這裡還有別的意義，這事情對你而言很重要，所以哪怕自己一人承受，也不願告訴別人。」

「即便是那嚴儒理，你也只說了一半。」

柏硯微怔。

蕭九秦依舊盯著他。

「嚴儒理去找過你？」柏硯猶豫了會兒才問，「雖然你猜得大致無錯，但這一點錯了，我並沒有告訴嚴儒理什麼，他去找你時告訴你的都是他自己猜的。」

「嚴儒理算得上是你至交好友，你連這個都不告訴，到底……你一心想要做什麼？這永州府有什麼特別，值得你拼了命也要來？」

蕭九秦厭惡這種一無所知的感覺，誠然就目前而言，他無法和柏硯和解，但是說到底竭盡一切辦法來這裡，他全然是擔心柏硯的。

蕭九秦沒有告訴柏硯，也不打算告訴柏硯，這一次為了來這永州府，他可是老臉都不要求來的。

那日嚴儒理一副十萬火急的模樣來找他，蕭九秦問清後便忍不住了。柏硯這傢伙嘴硬，在郢都還好，起碼旁人還會顧著些臉面，陰謀詭計也就耍耍心計。

但是永州府多的是不講理的，素來都說「窮山惡水出刁民」，就柏硯那單薄身子，不用如何欺負便沒了命，更別說一旦掉進土匪窩，怕是連骨頭渣子都留不下。

柏硯不懂蕭九秦的那些隱憂，他摩挲著杯沿，「我不想說。」

原想著敷衍一二，只要他不想說，蕭九秦對他也沒法子，可一迎上對方的眼神，柏硯到嘴邊的欺騙就吐不出來了。

也罷，我不說他又能怎麼樣。

「你……」蕭九秦抬手，將杯中的茶水一飲而盡，「我給過你機會，你不說，待日後被我知道，你莫要再怨懟我不曾提醒過你。」

說完，蕭九秦放下杯盞就要走。

柏硯因他這說來就來說走就走的反應生出一點不滿，「蕭九秦，你別再查了。」

從郢都蕭九秦就是各種試探，柏硯不能說疲於應付，但他的確不想次次與蕭九秦虛與委蛇。

「我讓你難做了？」蕭九秦回頭，「對不起，」他道歉極快，但柏硯並沒有鬆口氣，相反的，心裡像是堵了一塊什麼東西，他有心解釋，「不是這樣……」

二人不過相距三尺，可偏偏像是隔了天塹。