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好在林煜的身子雖沒見好，也沒見差，除了瞧著總有些憔悴；許是礙著自己真的精神不濟了，又許是看出來戚景思躲著他，他沒再提過書院的事。

日子便是這樣，眼瞅著就入了夏。

不管戚景思是不是回家，林煜每日用過晚總要回房間忙活；左右閒著也是閒著，戚景思深怕哪天林煜再跟他提讀書的事，總想多攢些銀子，晚上空閒時便去縣城裡忙不開的酒樓做個臨時的幫工。

他今天照舊去幫忙，卻無意中聽見用飯的客人說縣裡來的欽差一行已經走了。

「小戚——」

看著平日裡勤快機靈的活計今晚已經連著摔碎了第三個盤子，酒樓的老闆娘終於有些忍不住了。

「若是不舒服，便先回家歇著罷？你平時人就勤快，今兒這些——」老闆娘心疼地看著地上碎掉的瓷片，「紅姨也不跟你計較了，權當抵了你今晚這一陣忙活的工錢。」

戚景思行屍走肉一般的遊蕩回家，他覺得自己一點也沒想起言斐，只是腦子空空的，連腳下的步子都是輕飄飄的。

林煜在房中的書案前忙活著，出來倒水的功夫才瞧見沒有點燈的堂屋裡好像坐著個人影。

「景思？」他試探性地喚了一聲。

「小叔叔。」戚景思懨懨地應了。

「今兒怎麼回來這麼早，不是說去酒樓幫忙了嗎？回來也沒一點兒動靜兒，是出什麼事兒了？」

林煜連著問話，卻發現戚景思怔怔地望著腳下尺寸見方的地方發呆，好像什麼也聽不見。

他好像突然明白過來什麼，淺笑著點點頭，走到堂屋的角櫃邊，摸出了火摺子點亮了小桌上的油燈。

「小言那孩子好些日子沒來了。」他走到戚景思身邊坐下，給兩人各自倒上一杯熱茶，「你得空去替叔叔傳個話，說叔叔燉了魚頭湯給他嘗嘗。」

「他已經——」戚景思沒有接過林煜遞上的茶盞，只抬眼盯著林煜的時候猛然發現自己眼前已經氤氳一片，「走了。」

從前在晟京，他是不可一世的尚書獨子，身邊的人都瞧不起言斐，覺得小瞎子滿身銅臭氣；言誠理再有錢也不是士大夫階層出身，他的兒子怎麼都不可能金貴，而戚同甫攀上了溫晁禮，戚景思再混帳也是貴族世家的孩子。

彼時他們就算在一個書院，也仿佛在兩個世界。

可一朝天地巨變——

言斐三元及第，已經是炙手可熱的新科狀元郎，一朝鯉魚躍龍門，他跨過了平民階層唯一一條通往士大夫之路的門檻；可戚景思已經只是一個碼頭搬麻包的挑夫，他同戚同甫說過，泥鰍自是該爛在泥里，好似一語成讖，他又跌回沛水河畔的淤泥。

他們之間好像自始至終都是兩個世界，什麼都變了，又好像什麼都沒變過。

言斐走了，只要他回到晟京，他們之間隔著的只怕不止是千山萬水；戚景思只肖看看面前的林煜便知道，那些家庭的壓力，世俗的成見，哪一道檻都不容易跨。

「我知道。」林煜將戚景思不肯接過的茶杯悄悄擱在他跟前，「所以我沒說讓你請他來啊——」

「每次都讓人家跑一趟，這回你也瞧瞧言斐去。」

「小叔叔……」戚景思吃驚地望著林煜。

「他去汀縣了，想是忙得很。」林煜溫柔地笑笑，「明兒一早我去買幾條新鮮的魚回來熬湯，你上碼頭告了假便給小言送去。」

「那孩子太瘦了，小小的年紀頭回離了父母出門兒，也不懂得照顧自己，這倆月不知道在不知汀縣被折騰成了什麼樣兒。」

戚景思不置可否，但緩緩端起茶盞的那隻手卻止不住的發抖。

他在碼頭聽人說起過，汀縣最近好像出了點事，還說死了不少人。